De verdachten bleken een apparaatje bij zich te hebben dat niet opvalt, omdat ze het in een cameratas met zich meedragen. Het toestel ziet er professioneel uit en schakelt de detectiepoortjes uit. Daarnaast hadden de verdachten ook een apparaat bij zich waarmee de zogenoemde wavers aan kledingstukken kunnen worden ontlabeld. Politiemensen hebben het antidetectieapparaat meermalen getest en keer op keer bleek dat de detectiepoorten van de winkel vervolgens niet meer werkten.

Directeur S. Mokveld van beveiligingsbedrijf Secuwatch, dat de mannen arresteerde, vermoedt dat er meer van deze apparaatjes in omloop zijn. „In november vorig jaar kwamen wij voor het eerst met een vergelijkbaar apparaat in aanraking. We hebben toen meteen alarm geslagen. Winkeliers moeten weten dat ze gebruikt worden om detectiepoortjes uit te schakelen. Het is natuurlijk niet de bedoeling dat ze denken dat het apparaatjes voor het hart zijn”, aldus Mokveld.

Deze vorm van winkelcriminaliteit wordt vooral gebruikt door groepen Oost-Europeanen die in georganiseerd verband winkeldiefstal plegen. Zij hebben het veelal voorzien op dure luxe artikelen zoals parfum, juwelen, elektronica en (merk)kleding. Mokveld: „In Leidschendam hebben de winkeldieven vier damesgeuren meegenomen ter waarde van 204 euro. Zij knoopten hun jas dicht met een veter zodat de gestolen spullen er niet uit konden vallen.”

De afgelopen jaren is het aandeel van winkelcriminaliteit, gepleegd door Oost-Europese bendes, toegenomen. Deze toename speelt vooral bij overvallen, ramkraken, kassabonfraude, georganiseerde winkeldiefstal en valse eurobiljetten. Het Platform Detailhandel waarschuwt winkeliers al langer om extra alert te zijn op groepen Oost-Europeanen en de bestaande maatregelen en procedures verscherpt toe te passen.

„De meesten komen uit Polen”, zegt Mokveld. „Ze rijden hier in één nacht heen, slaan hun slag en zijn weer verdwenen. Hetzelfde doen ze vervolgens in België en Duitsland.”

Mokveld denkt dat winkeliers weinig tegen deze dieven kunnen doen. „De politiek moet maatregelen nemen. Winkeldieven moeten zwaarder worden gestraft en de toegang tot winkelcentra worden ontzegd. Ik voel wel wat voor speciale teams die zich op winkeldiefstallen richten, zoals in Engeland.”

Het Platform Detailhandel heeft het kabinet gevraagd om actie te ondernemen en afspraken te maken met Europese lidstaten over een harde internationale aanpak van winkelcriminaliteit. Politie en justitie van de Europese lidstaten dienen nauw samen te werken om criminelen op te sporen en te vervolgen. Ook moeten politie en justitie winkeliers, zoals deze keer is gebeurd, snel informeren over rondtrekkende bendes, waar deze gesignaleerd zijn en wat de werkwijze is.