Het ministerie heeft voorstellen binnengekregen van de Vrije Universiteit in Amsterdam, de Universiteit Leiden, de Rijksuniversiteit Groningen en de Universiteit voor Humanistiek in Utrecht. De laatste instelling werkt samen met de particuliere Islamitische Universiteit van Europa in Schiedam. Verder heeft ook de Universiteit van Tilburg plannen voor een imamopleiding.

De woordvoerder kon niet zeggen hoeveel geld het ministerie beschikbaar heeft voor het stimuleren van een imamopleiding. „Daar is geen vast potje voor.” Het beginnen van een imamopleiding is voor universiteiten volgens hem niet alleen een geldkwestie. Ze hebben bijvoorbeeld ook behoefte aan versnelling van procedures en ondersteuning voor de regelgeving en het ombouwen van een bestaande islamstudie tot beroepsopleiding voor imams.

De VU, die in september wil beginnen met een Centrum voor Islamitische Theologie, spreekt overigens niet van een imamopleiding. „We willen islamitische theologen opleiden, die onder meer imam kunnen worden”, aldus decaan prof. dr. M. Brinkman van de faculteit godgeleerdheid. „Of ze dat ook daadwerkelijk worden, hangt van de moskeebesturen af.”

De Universiteit Leiden werkt voor de geplande opleiding islam in het Westen als onderdeel van de master wereldgodsdiensten samen met de Islamitische Stichting Nederland (ISN). Dat is de koepelorganisatie van Turkse moskeeën in Nederland, die door de Turkse overheid imams krijgen toegewezen die tijdelijk in Nederland blijven.

Na weken waarin slechts hier en daar een vlokje viel, is Midden-Europa donderdagen woensdag opeens bedekt onder een dik pak sneeuw.