De verklaring van de Chinese EU-missie is een afwijzing van het dinsdag gepubliceerde gezamenlijke communiqué van de NAVO-leden, die deze week voor hun jaarlijkse top bijeen zijn in de Litouwse hoofdstad Vilnius. In dat communiqué staat onder meer: „De ambities en het dwingende beleid van de Volksrepubliek China vormen een uitdaging voor onze belangen, veiligheid en waarden.”

De NAVO neemt een andere stap die China onwelgevallig zou zijn voorlopig niet. De westerse militaire alliantie wil in de Japanse hoofdstad Tokio een verbindingsbureau openen om overleg in de regio te vergemakkelijken, maar dat komt er nog niet van.

Zo’n vestiging zou de eerste in Azië zijn voor het bondgenootschap, dat op aandringen van de Verenigde Staten meer oog krijgt voor de dreiging die de opkomst van China vormt. Maar Frankrijk blijft het plan dwarsbomen, zodat er op de NAVO-top geen overeenstemming over werd bereikt. De regering in Parijs probeert al langer te voorkomen dat de VS Europa meetrekken in hun rivaliteit met China.

Bij de NAVO-top zijn net als vorig jaar ook de leiders van Australië, Japan, Nieuw-Zeeland en Zuid-Korea aanwezig. Ook de Oekraïense president Volodymyr Zelensky is present.