De verkiezingen zijn gehouden na een grondwetswijziging waarmee de ambtsperiode van het staatshoofd twee jaar langer is geworden. Mirzijojev werd in 2016 interim-president na het plotselinge overlijden van zijn voorganger Islom Karimov, de eerste president van het Oezbekistan van na het Sovjettijdperk. Mirzijojev heeft sindsdien zijn macht verstevigd. Met de grondwetswijziging kan hij nog een keer herkozen worden en zou dus nog veertien jaar aan de macht kunnen blijven.

Mirzijojev die later deze maand 66 jaar wordt, ziet zichzelf als hervormer en wil het land meer openstellen voor buitenlandse bezoekers en investeerders. Hij streeft naar een op westerse leest geschoeide markteconomie. Het land heeft veel delfstoffen inclusief goud, uranium en aardgas. Oezbekistan is meer dan tien keer zo groot als ons land en telt 36 miljoen inwoners.