De VN riepen in Genève Oekraïne en Rusland op ook toe te treden tot de verzameling naties die deze wapens uitdrukkelijk heeft verboden, inclusief Nederland. De Oekraïense leider Volodymyr Zelensky wil er echter meer van.

De Amerikaanse regering wikt en weegt al sinds Zelensky vorig jaar om clusterbommen vroeg of ze tot levering over gaat. Amerikaanse media berichtten donderdag dat president Joe Biden op heel korte termijn bekend zou maken dat zijn regering akkoord is met de levering. De VS hebben de wapens niet verboden en gebruikten ze zelf vaak, onder meer op grote schaal in de jaren 2003-2006 in Irak.

De clusterwapens zijn door meer dan honderd landen verboden, omdat het gaat om projectielen die burgers ook na de oorlog zwaar treffen. De projectielen slaan in op het slagveld en verspreiden dan tal van kleinere explosieven. Veel van deze ‘submunitie’ blijft onontploft liggen. Dat veroorzaakt ook na de oorlog nog lange tijd tal van slachtoffers. Medewerkers van de VN op het gebied van mensenrechten zijn daarom ook tegen de inzet van clusterbommen of -raketten.

De Duitse defensieminister Boris Pistorius zei vrijdag dat het voor Duitsland geen optie is om clusterwapens naar Oekraïne te sturen. Hij zei dat zijn land zich houdt aan het Oslo-akkoord uit 2008. Dat verdrag verbiedt het gebruik, de productie en het verplaatsen van clustermunitie.

NAVO-baas Jens Stoltenberg zei vrijdag dat lidstaten zelf mogen weten of ze clustermunitie willen leveren aan Oekraïne. De NAVO heeft „geen mening” over een verdrag waarin de inzet van dergelijke wapens geregeld is. „Het is aan individuele lidstaten om te beslissen over levering.” Wel vindt hij het heel iets anders dat verdediger Kyiv de wapens gebruikt dan dat agressor Rusland dat doet.