VVD-politicus Gerritsen, sinds 2016 burgemeester van Almelo, moet Leen Verbeek opvolgen. Verbeek is nu vijftien jaar in dienst als commissaris van de Koning in Flevoland en gaat met pensioen. De aanstelling van een commissaris is in eerste instantie voor zes jaar, maar kan worden verlengd als de commissaris en de Provinciale Staten dat willen.

Gerritsen reageerde verheugd dat hij werd voorgedragen. „Ik heb geen moment getwijfeld toen ik de profielschets zag.” Hij werd door voorzitter Anja Keuter van de vertrouwenscommissie omschreven als boegbeeld van en voor Flevoland, maar hij gaf toe nog weinig binding te hebben met de provincie. „Maar ik heb toen ik burgemeester was in De Bilt veel samengewerkt met gemeenten hier in Flevoland.”

Gerritsen ziet vooral „kansen en beloften” in Flevoland, zowel in de steden als met de natuur en de landbouw. „Het is een ambitieuze provincie.” Hij kreeg van de voorzitter van de vergadering, D66-fractievoorzitter Tiko Smetsers, symbolisch een paar laarzen overhandigd, om met zijn „poten in de modder” te staan.

Volgens Keuter scoorde Gerritsen „op alle criteria het hoogst”. „Hij was voor ons de allerbeste kandidaat. Het speelt dan natuurlijk mee dat hij al veel bestuurlijke ervaring heeft.” Gerritsen was eerder ook nog burgemeester in het Groningse Haren.

De beoogde commissaris ziet een belangrijke rol voor de provincie weggelegd en wil dat de provincie meer bekendheid krijgt. „De middenlaag van het bestuur is onmisbaar. Volksvertegenwoordigers hebben een publiek profiel. We moeten niet in een ivoren toren ons bestuurswerk doen.”

Voordat de vacature werd uitgeschreven, hadden de Provinciale Staten hulp gevraagd aan de inwoners van Flevoland. Meer dan 1400 mensen reageerden op het verzoek en gaven adviezen mee of vragen die de commissaris zou moeten kunnen beantwoorden. Deze informatie is meegenomen voor de profielschets, net als gesprekken met de zes Flevolandse burgemeesters en de dijkgraaf van het waterschap Zuiderzeeland.