De directe aanleiding voor de rellen was dat Nahel, van Algerijnse afkomst, werd doodgeschoten door de politie. Mensen verweten de politie daarna stelselmatig racistisch en te agressief te werk te gaan.

Niet alle burgemeesters die naar het overleg met Macron waren gekomen zijn blij met de aanpak van de Franse regering. Ze wijzen erop dat de situatie in de volkswijken totaal niet nieuw is en dat de problemen al lang bekend zijn. Sommigen vinden dat de relschoppers harder aangepakt hadden moeten worden, anderen pleiten voor een hervorming van de politie. Een paar burgemeesters zien in de rellen bewijs dat er de laatste jaren te veel immigranten zijn toegelaten tot Frankrijk. Binnenlandminister Gérald Darmanin verzekerde hen dat dat absoluut niet zo is en dat meer dan 90 procent van de arrestanten Fransen waren.

Macron suggereerde eerder dat de relschoppers beïnvloed waren door het spelen van gewelddadige videogames en vroeg ouders om hun kinderen van straat te houden. Hij heeft het idee geopperd om de ouders boetes op te leggen voor het vandalisme van hun kinderen.

De afgelopen twee nachten was het relatief rustig in Frankrijk na de eerdere hectische nachten. Macron zei op de bijeenkomst met de burgemeesters ook dat de piek achter ze lijkt te liggen, maar hij wilde nog niet concluderen dat de orde definitief is teruggekeerd. De Franse president heeft een noodwet aangekondigd om het herstellen van de schade te versnellen.