De vrouw zou sinds 2008 een andere vrouw hebben verplicht om in haar bedrijf te werken. Haar persoonlijke vrijheid was ingeperkt, aldus de Nederlandse Arbeidsinspectie. Ze moest lange werkdagen maken en woonde onder erbarmelijke omstandigheden in een stacaravan op het terrein van de verdachte vrouw. Die caravan was ook niet brandveilig, zodat de gemeente Woerden de stacaravan direct afsloot. Burgemeester Victor Molkenboer van de gemeente Woerden is geschokt over de situatie.

De arbeidsinspectie en de politie vielen dinsdag binnen op het terrein in Kamerik. Wat de aanleiding was voor de inval is niet bekend. De woning van de 53-jarige vrouw en twee andere panden op het terrein zijn doorzocht. Er zijn laptops, tablets, geld en administratie in beslag genomen. De uitgebuite vrouw is ondergebracht op een geheim adres. Het onderzoek naar de aard en omvang van de uitbuiting is nog in volle gang, zegt de inspectie.

Uitbuiting kan in het strafrecht een vorm van mensenhandel zijn. Dat is een misdrijf tegen de persoonlijke vrijheid en maakt inbreuk op fundamentele mensenrechten volgens de arbeidsinspectie. Mensenhandel wordt gezien als een zeer ernstig strafbaar feit, wat een maximale celstraf van twaalf jaar kan opleveren. Als er iemand om het leven is gekomen kan de straf zelfs levenslang zijn.