Waakhond VS: 200 miljard dollar gestolen uit covidhulpprogramma’s
Er is mogelijk voor meer dan 200 miljard dollar (182,7 miljard euro) uit de covid-hulpprogramma’s van de Amerikaanse overheid gestolen. Dat staat in een dinsdag gepubliceerd rapport van de inspecteur-generaal van de Small Business Administration (SBA). De fraude zou mede mogelijk zijn geweest doordat de SBA zo’n haast had met het verstrekken van financiële hulp, dat het de controlemechanismen versoepelde.
Zeker 17 procent van alle uitbetalingen in het kader van de covidprogramma’s Economic Injury Disaster Loan (EIDL) en Paycheck Protection Program (PPP) van de overheid kwamen terecht bij mogelijk frauduleuze actoren. De geschatte fraude met EIDL-programma’s bedroeg 136 miljard dollar, 64 miljard zou zijn gebeurd met PPP-programma’s. In de loop van de pandemie betaalde de SBA ongeveer 1,2 biljoen dollar aan financiële hulp uit.
De VS onderzoeken ook fraudegevallen tijdens de pandemie die te maken hebben met bijstandsprogramma’s van de overheid. Volgens het ministerie van Werkgelegenheid hebben fraudeurs in het begin van de pandemie waarschijnlijk 45,6 miljard dollar gestolen aan werkloosheidsuitkeringen, onder meer door burgerservicenummers van overleden mensen te gebruiken.
In september 2022 klaagden federale aanklagers tientallen mensen aan wegens het stelen van 250 miljoen dollar uit een hulpprogramma dat bedoeld was om kinderen in nood te voeden tijdens de pandemie. Eerder dit jaar berekende een andere waakhond dat de Amerikaanse overheid waarschijnlijk ongeveer 5,4 miljard dollar aan covidhulp had toegekend aan mensen met twijfelachtige burgerservicenummers.
