De veestapel zou onder meer krimpen omdat boeren zouden stoppen met hun bedrijf, of omdat meer productierechten afgeroomd zouden worden. Verder werkte het kabinet met de boerenpartijen aan zogeheten ‘grondgebondenheid’ in de melkvee- en rundveehouderij, maar daar kwamen zij niet uit. Volgens dat systeem zouden boeren nog maar een beperkt aantal koeien per hectare grasland mogen hebben. Vooral voor boeren met veel koeien op weinig grond, bijvoorbeeld in het westen van Noord-Brabant, had dat een krimp van de veestapel betekend.

De krimp van de veestapel ligt gevoelig in de boerensector. D66-Kamerlid Tjeerd de Groot zette in 2019 kwaad bloed bij boeren toen hij opperde dat de veestapel gehalveerd dient te worden. Mede hierdoor braken grootschalige boerenprotesten uit.