Zelfstandigen die bij een herkeuring hun recht op een uitkering voor arbeidsongeschiktheid verliezen, kunnen nu van een alternatieve verzekering gebruik gaan maken. Een tweede groep die voor de alternatieve verzekering in aanmerking komt, zijn de zelfstandigen met een particuliere verzekering die nog voor hun 65e jaar afloopt. Als de ondernemers problemen ondervinden bij het verlengen van de arbeidsongeschiktheidsverzekering tot aan hun pensioengerechtigde leeftijd, kunnen zij tussen 1 februari en 1 mei 2005 een beroep doen op de vangnetregeling.

Sinds augustus vorig jaar is de Wet arbeidsongeschiktheidsverzekering zelfstandigen (WAZ) afgeschaft en moeten zelfstandigen zich particulier verzekeren. Voor ondernemers met een verhoogd gezondheidsrisico die mogelijk geweigerd worden voor een gewone verzekering, was door verzekeraars al een vangnetregeling in het leven geroepen. Het Verbond van Verzekeraars zei maandag op verzoek van minister De Geus van Sociale Zaken deze regeling uit te breiden.

Een woordvoerder van het Verbond wijst erop dat wel als voorwaarde geldt dat zelfstandigen zich binnen drie maanden na het stopzetten van de WAZ-uitkering moeten melden bij een verzekeraar. De branche vreest anders dat de ondernemers zich pas gaan melden als zij op korte termijn klachten vermoeden.

Het Platform Zelfstandige Ondernemers (PZO) is blij met de uitbreiding van de alternatieve verzekering door het verbond. „Wel wordt hiermee nog eens aangetoond dat de WAZ door de overheid op een ondoordachte manier is afgeschaft. Het is allemaal veel te snel gegaan”, aldus secretaris R. Masselink van het PZO. Daarnaast zei Masselink te verwachten dat de uitbreiding een relatief kleine groep mensen zal helpen. De zegsman van het Verbond van Verzekeraars stelde dat naar schatting 20.000 mensen met een WAZ-uitkering worden herkeurd.