De zoon Cosimo zou de leider zijn van de maffiaclan Di Lauro sinds zijn vader in 2002 is ondergedoken. Na de arrestatie van Cosimo Di Lauro in zijn appartement, bekogelden vrouwen de politie vanaf hun balkons met projectielen.

De eens machtige clan van Di Lauro is verwikkeld in een bloedige strijd met andere concurrerende bendes in Napels. Deze gangsteroorlog heeft alleen het afgelopen jaar al aan 130 mensen het leven gekost.

De arrestatie van Di Lauro maakt deel uit van de campagne van de Italiaanse overheid een einde te maken aan het maffiageweld. Eerder deze week arresteerde de politie zeven mannen die betrokken zouden zijn bij de moord op de moeder van een van de bendeleiders. De arrestatie werd mogelijk nadat inwoners de zogenoemde ’omerta’ (de maffia–eed om te zwijgen) hadden gebroken.

De Italiaanse president Carlo Ciampi noemde eerder deze maand de maffia een ’kankergezwel’ dat uit de samenleving moet worden gesneden.

De politie pakte vorige maand tijdens een groot offensief al meer dan vijftig mensen op, onder wie Ciro, een andere zoon van Paolo Di Lauro. Diens maffiabende zou de oorlog tegen een rivaliserende groepering zijn begonnen. De bendes bestrijden elkaar om de controle te krijgen over de lucratieve drugshandel in Napels.