Het is een eer u toe te spreken: leden van beide Kamers van het Nederlandse Parlement, voorzitters van de Tweede en Eerste Kamer der Staten-Generaal.

Als de democratie echt is met een stabiele traditie in het land, is het parlement het hart van zo’n land. Ik weet zeker dat het hart van Nederland vandaag zal voelen waar de harten van de Oekraïners naar verlangen.

Vrijheid

Het is een jaar geleden dat ik het parlement en de bevolking van het Koninkrijk der Nederlanden voor het eerst heb toegesproken. Op de zesendertigste dag van de totale oorlog die Rusland tegen Oekraïne was begonnen, sprak ik over waarom u en ik, alle Europeanen en de hele wereld zich moeten verenigen. Verenigen om vrijheid en mensenlevens te verdedigen. Een jaar geleden zei ik dat deze oorlog niet vergeven kan worden – geen van de misdaden die Rusland heeft begaan. Ik zei dat Den Haag precies wist hoe alle Russische moordenaars berecht moesten worden.

En vandaag is het tijd om u allemaal te bedanken, uw geweldige land en uw leiderschap. Ik ben u dankbaar voor het feit dat we de grootste eenheid in Europa hebben bereikt, waar mensen tientallen jaren alleen maar van konden dromen. En dat was niet gelukt zonder Nederland, zonder uw leiderschap.

Ik ben u dankbaar voor uw hulp om te beschermen wat u waardevol vindt. Nederland verdedigt vrijheid, verdedigt de rechtsstaat en de democratie, verdedigt Europa en onze gemeenschappelijke manier van leven – het leven van vrije mensen. Vrij niet ten koste van andermans slavernij, maar dankzij de rechten en het respect voor iedereen. Immers, dat is ons Europa.

Geen enkele agressor zal nu denken dat hij de waarden van ons gezamenlijk Europa kan verbranden in het vuur van agressie! Rusland dacht dat Europa zwak was. Welnu, momenteel probeert Rusland zijn eigen zwakheid te verbergen.

Ik ben u dankbaar dat Den Haag, een stad die wereldwijd geassocieerd wordt met het internationale recht, een echt centrum van gerechtigheid wordt. Gerechtigheid in naam van allen die geleden hebben onder agressie en andere internationale misdaden. Dit is het jaar van onze samenwerking met u!

Ik ben hier om iedereen in Nederland te bedanken. Iedereen. Van het parlement tot de kleinste gemeenschap, van Zijne Majesteit de Koning en het Koninklijk Huis tot iedere burger van Nederland, van de regering en tot iedere familie die Oekraïners die hun toevlucht in uw land hebben gevonden, geholpen heeft – waarvoor mijn grote waardering. Dank u allen! Samen maken we het leven echt tot iets wat beschermd is.

Misdadigheid

Het is nu tijd om nieuwe kwesties aan te wijzen om zo de balans van het jaar op te maken. Zaken die niet alleen belangrijk zijn voor Oekraïne, maar voor heel Europa en iedereen in de wereld die vrijheid net zo belangrijk vindt als u en ik.

Ik noem drie punten. Allereerst: Oekraïners zijn verenigd door de wens om te winnen. Maar we willen niet alleen terugwinnen wat ons toebehoort. En we willen zeker niet dat van een ander afpakken. Maar we willen de schurkachtigheid vernietigen waarmee de terroristische staat is gekomen.

De schurkachtigheid is zichtbaar in Russische anti-scheepsraketten die gewone winkelcentra treffen. Gisteren en eergisteren. Elke week zien we wel iets van deze vreselijke tragedie. De boosaardigheid komt naar voren wanneer een terroristische staat als doel heeft het naburige land in de winter in een totale black-out te krijgen. De boosaardigheid toont zich wanneer Rusland een kerncentrale bezet, MLRS-systemen (meervoudig raketlanceersysteem) ernaast opstelt en onder dekking van kernreactoren naburige steden beschiet.

Al deze samengebalde misdadigheid moet samen met Rusland verloren gaan. En als de blauw-gele Oekraïense vlag vrijheid terugbrengt in de door Rusland bezette gebieden, moet de terroristische staat tegelijkertijd voelen dat de wereld niet eens het pad van Rusland en alles wat Russisch is, wíl kruisen.

Dus, ja – tegen sancties. Ja, tegen het isolement van Rusland en druk op Russische burgers om hen te laten zoeken naar een regimeverandering in hun land. Ja, tegen straffen voor terreur. Ja, voor universele regels voor alle rechterlijke instanties om Russische tegoeden in beslag te nemen en te gebruiken om de schade van de agressie te compenseren. We moeten dit maximaal benutten om sneller tot gezamenlijke vrede te komen!

Ten tweede. Deze zomer heeft Europa een historische kans om Russisch revanchisme voor eens en voor altijd de adem te benemen. De NAVO-top in juli is hét moment om de onzekerheid over de veiligheid in Europa weg te nemen.

Wapentaboes

Kunt u zich voorstellen dat een deel van uw land, laten we zeggen Eindhoven of Groningen, buiten de gemeenschappelijke veiligheids- en juridische ruimte van Nederland zou vallen? In een ‘grijze zone’, die de aandacht zal trekken van internationale criminelen. Dat is onmogelijk, dat is absurd. Op dezelfde manier is het onmogelijk en absurd om Oekraïne buiten de veiligheids- en juridische ruimte van ons gemeenschappelijk vaderland, Europa, te laten.

Oekraïne moet een besluit krijgen over het toetredingsproces tot het bondgenootschap. Het is duidelijk dat we nu, terwijl de oorlog gaande is, niet tot de NAVO kunnen toetreden, maar het is mogelijk en noodzakelijk om de onzekerheid over de veiligheid nu weg te nemen – het is een politieke beslissing. Rusland moet inzien dat de veiligheid van Oekraïne gewaarborgd moet zijn voordat Rusland zichzelf kan gaan opwerken, maar dan alleen binnen de eigen grenzen. Ik roep Nederland op deze strategisch belangrijke beslissing voor de veiligheid van Europa te nemen! Een besluit over Oekraïne en de NAVO.

En het derde punt. Verdediging betekent mensen – gewapende mensen. Hoe krachtiger het wapen en hoe groter het vuurbereik, hoe meer levens er worden gered van vijandelijke aanvallen. De waarde van het leven koesteren en defensieve taboes in stand houden bij bondgenoten die geacht worden het leven te beschermen, is dus een duidelijke tegenstelling.

Hoe langer de taboes op wapens blijven bestaan – hoe meer onze soldaten hun leven geven om de verdediging te handhaven wanneer de wapens niet krachtig of niet ver genoeg reiken. Of wanneer Russische straaljagers effectiever zijn dan de vliegtuigen van degenen die Europa echt verdedigen. Op dit moment blijft dit alles helaas bestaan. Is dat voor een lange tijd? Dat hangt van ons allemaal af.

Wij herinneren ons het leiderschap van Nederland bij het initiëren van de levering van de Panzerhaubitze 2000. Wij zijn dankbaar voor zo’n moedige beslissing, voor uw Patriot-systeem en andere wapens. Wij herinneren ons dat Nederland de eerste was die zei dat de F-16 geen taboe is. Uw leiderschap zorgt echt voor resultaten. Dus laten we samen voor nieuwe resultaten zorgen!

Ik geloof dat ik bij mijn volgende bezoek ik u ook alleen zal kunnen bedanken zoals ik dat vandaag doe. Ik geloof dat de Oekraïners en alle Europeanen u in het bijzonder zullen kunnen bedanken voor het dichterbij brengen van de vrede en voor het redden van levens. Gered door gezamenlijke acties zoals we al gezien hebben.

Mogen we nooit alle mannen en vrouwen, kinderen en volwassenen vergeten, wier leven door oorlogen werd weggenomen! En glorie aan elke held die vecht voor het leven om te winnen! Om nu te winnen! Dank u voor uw aandacht, voor uw steun!

Slava Ukraini!