Oekraïner die vocht in oorlog is trots om Zelensky te zien
De 22-jarige Oekraïner Andrey Siromacha valt op buiten de poort van het Catshuis, waar president Volodymyr Zelensky op bezoek was bij premier Mark Rutte. In zijn rolstoel en gehuld in legerkleding kijkt hij toe als de stoet auto’s voorbij komt. Dat hij de Oekraïense president door de geblindeerde ramen niet kan zien, maakt hem niet uit. „Ik ben heel trots dat ik hier kan zijn als toeschouwer van dit event.”
Siromacha studeerde aan de universiteit, maar ging als vrijwilliger het leger in toen de oorlog vorig jaar februari uitbrak. Het noodlot sloeg toe toen hij bij een explosie zijn arm en been verloor. Nu is hij voor revalidatie in Nederland, in Utrecht. Toevallig was hij donderdag in Den Haag om een vriend te bezoeken en kon hij een kijkje nemen bij het bezoek van Zelensky.
De Oekraïner is ondanks wat hij heeft meegemaakt optimistisch. „Ik ben een idealist en erg ambitieus”, zegt hij. „Als ik klaar ben met mijn revalidatie wil ik terug naar mijn land om te helpen heropbouwen.” Hij hoopt ook dat hij met protheses ooit weer kan terugkeren in het leger.
„Nederland helpt ons land erg goed”, vindt Siromacha. „Met kennis, wapens en politieke steun. Ik ben de Nederlandse bevolking en politiek erg dankbaar.”