De EU blokkeert de uitbetaling van ongeveer 21,5 miljard aan zogeheten cohesiesubsidies, bedoeld voor minder welvarende streken in de unie, omdat Hongarije de rechtsstaat zou uithollen. Daardoor zou zij er niet op kunnen rekenen dat het geld goed terechtkomt. Dat doet pijn in Boedapest, omdat de sukkelende Hongaarse economie de miljarden goed kan gebruiken.

Boedapest en Brussel hebben onder meer afgesproken dat de Hongaarse raad voor de rechtspraak bijvoorbeeld meer te zeggen krijgt. Ook kunnen rechters gemakkelijker doorverwijzen naar het Europees Hof van Justitie.

Over de afspraken heeft Hahn „geen twijfels”, zegt de Eurocommissaris voor Begroting tegen persbureau Bloomberg. Zodra de wijzigingen zijn ingevoerd kan „de overgrote meerderheid” van de cohesiesubsidies volgens hem worden uitgekeerd. Het zou gaan om zo’n 13 miljard.

De regering van premier Viktor Orbán legt de wijzigingen binnenkort aan het parlement voor. Vervolgens moet de commissie nog officieel akkoord gaan.

Als Orbán ook de rest van de bevroren EU-subsidies wil loskrijgen, moet zijn regering nog meer doen, tekent Hahn aan. Hij waarschuwt ook dat Hongarije op het punt staat de toegang tot het Erasmus-programma te verliezen. Dat biedt bijvoorbeeld beurzen voor studenten en docenten om aan universiteiten elders in de EU te studeren en te werken.