Haar formele benoeming laat echter nog op zich wachten, omdat de Democraten daarover in de Senaat willen debatteren.

De Republikeinen planden een kort debat, zodat de benoeming van Rice nog donderdag goedgekeurd zou worden. Zij zou dan onmiddellijk na de inauguratie van president Bush in haar ambt bevestigd zijn. De Democraten drongen echter aan op een uitgebreider debat, waarin zij de mogelijkheid hebben om kritische kanttekeningen te plaatsen bij het Irak-beleid van de regering.

Tijdens de eerste dag van de hoorzitting verdedigde Rice het beleid van de regering. Dat leverde haar het verwijt op dat haar verklaringen soms wel erg sterk afweken van de realiteit in Irak.

Rice corrigeerde dit woensdag, door fouten toe te geven. Zij benadrukte met name dat Washington onvoldoende voorbereid leek op te taak om Irak weer op de been te helpen na de invasie.