Zeeland krijgt een gevangenis met een extra beveiligde afdeling plus een zwaar bewaakte rechtbank als genoegdoening voor het niet doorgaan van de verhuizing van de marinierskazerne naar Vlissingen. Eind vorig jaar maakte minister Weerwind echter bekend dat het Justitieel Complex Vlissingen (JCV) niet in 2028 maar pas medio 2030 in gebruik zal worden genomen.

De minister reisde woensdag af naar Vlissingen om het uitstel toe te lichten, maar ook om „het vertrouwen van de Zeeuwen in het project terug te winnen”, zoals hij het verwoordde. De vertraging ligt gevoelig in Zeeland, omdat uitstel van de komst van de marinierskazerne destijds leidde tot afstel, tot woede van Zeeuwse bestuurders.

Weerwind nam in het stadhuis van Vlissingen alle tijd om vragen te beantwoorden van bezorgde Staten- en gemeenteraadsleden. „Ik betreur de vertraging zeer en begrijp de teleurstelling, maar ik zeg de Zeeuwen vandaag, dat het JCV er kómt”, bezwoer de minister. „Alle seinen staan op groen.”

De vertraging is te wijten aan complicaties in verband met de stikstofproblematiek, de aanbestedingsprocedure –die gedeeltelijk in het geheim moet plaatsvinden– en de oorlog in Oekraïne. Als het aan Weerwind ligt zal uitstel dit keer zeker geen afstel betekenen.

Hij benadrukte het belang van de komst van het JCV, dat „voor heel Nederland uiterst belangrijk is. Met de bouw van dit complex in Zeeland zorgen we voor een evenwichtige spreiding van gedetineerden die een hoog risico vormen.”

De minister vertelde dat de voorbereidingsfase inmiddels klaar is en dat het stuk grond bij het dorp Ritthem, waar het complex verrijst, is ontdaan van explosieven uit de Tweede Wereldoorlog. „Over een paar dagen start de aanbestedingsprocedure. We hopen dat we medio volgend jaar de bouwopdracht kunnen verlenen.

Intussen is een blauw-groene kraag rond het gebouw –bestaande uit waterpartijen en een groenzone– in aanleg. Die zal klaar zijn voordat het JCV af is.”

Weerwind hield de mogelijkheid open dat het project duurder uitvalt dan gepland. „In dat geval zal ik dat in het kabinet moeten bespreken.” Na afloop noemde hij het gesprek desgevraagd „eerlijk en goed”. De Zeeuwen mogen hem aan zijn belofte houden dat het complex er komt, zei hij.

Allerzwaarste jongens

De Vlissingse politieke partij POV (Perspectief Op Vlissingen) zegt „ervan overtuigd te zijn dat geen enkele Vlissinger deze gevangenis wil”. POV-raadslid Ruud Kleefman kondigt aan dat zijn partij een motie gaat indienen om te bewerkstelligen dat Vlissingen in plaats van het JCV een tunnel krijgt onder het Kanaal door Walcheren.

„De inwoners hebben geen fluit aan het justitieel complex”, meent Kleefman. „Ik weet zeker dat geen enkele Vlissinger erop zit te wachten. We hebben het over de allerzwaarste jongens in onze achtertuin. Een tunnel is goed voor de bereikbaarheid van de stad, daar hebben de bewoners tenminste wat aan.”