Het ministerie van Justitie en de fabrikant van het middel hadden een urgent verzoek ingediend om in te grijpen nadat een rechter in Texas had bepaald dat de distributie vanaf zaterdag moet worden opgeschort. De pil zou in dat geval mogelijk maandenlang niet beschikbaar zijn in afwachting van rechtszaken. Met ingrijpende gevolgen, aldus de regering en de producent.

Meer dan de helft van alle abortussen in de VS gebeurt met behulp van medicatie. Rechters hebben onder meer bepaald dat er eerst drie doktersbezoeken nodig zijn en het gebruik van het sinds 2000 toegelaten mifepriston beperkt moet worden tot de eerste zeven weken van de zwangerschap (in plaats van tien), maar die uitspraken zijn nu gepauzeerd.

De regering van president Joe Biden vindt de beschikbaarheid van de abortuspil belangrijk in het licht van abortusverboden en -beperkingen die door Republikeinen geleide staten hebben doorgevoerd sinds het door conservatieven gedomineerde Hooggerechtshof afgelopen zomer het landelijke recht op abortus schrapte. In twaalf staten geldt een abortusverbod.