Na jaren weer Syrische en Iraanse diplomaten in Saudi-Arabië
De Syrische buitenlandminister Faisal Mekdad heeft woensdag Saudi-Arabië bezocht om met zijn ambtgenoot de diplomatieke banden aan te halen. Het is voor het eerst sinds het begin van de burgeroorlog in Syrië in 2011 dat een hooggeplaatste Syrische diplomaat Saudi-Arabië bezocht.
Bij de ontmoeting hebben beide ministers de hoop uitgesproken dat Syrië zijn „natuurlijke rol in de Arabische wereld kan hervatten”. Zo moeten consulaten in beide landen heropend worden en vluchten tussen Syrië en Saudi-Arabië hervat worden. Saudi-Arabië zou ook van plan zijn president Bashar al-Assad voor het eerst weer uit te nodigen voor de komende topconferentie van de Arabische Liga op 19 mei.
Saudi-Arabië en andere Arabische landen verbraken de diplomatieke relaties met Syrië in 2011 wegens het dodelijke optreden door de overheid tijdens vreedzame protesten tegen president Assad. In de afgelopen weken ontmoette Mekdad al hoogwaardigheidsbekleders uit Egypte en Jordanië.
Ook tussen Iran en Saudi-Arabië lijkt toenadering te zijn. De buitenlandministers van beide landen hielden in Beijing al hun eerste officiële ontmoeting sinds 2016. Woensdag arriveerden Iraanse diplomaten in Riyad om de Iraanse ambassade te heropenen. Iran en Saudi-Arabië verbraken begin 2016 de relaties nadat in Saudi-Arabië een sjiitische geestelijke was geëxecuteerd en in Teheran de Saudische ambassade was bestormd. Iran is overwegend sjiitisch. Ook in de oorlog in Jemen staan de landen tegenover elkaar.
