De brandweer van het Limburgse Meerssen had burgers opgeroepen woensdag langs de Maas mee te zoeken naar de vermiste opvarende van een verongelukte boot. De 47-jarige man uit Bunde wordt vermist sinds de boot waarop hij meevoer anderhalve week geleden van de stuw in Borgharen naar beneden stortte.

Rijkswaterstaat deed de stuw om negen uur vanmorgen dicht, zodat het waterpeil van de Maas fors daalde. Brandweer, politie en vrijwilligers startten daarna een grootscheepse zoekactie. Ongeveer zeventig mensen van waterpolitie en brandweer zochten mee op en langs de Maas tussen de stuw en Itteren.

De brandweer deelde de vrijwilligers op in groepen die de oevers van de Maas tussen Itteren en Stein aan de Nederlandse kant vaksgewijs gingen afzoeken. De brandweer heeft slachtofferhulp ingeschakeld voor het geval de vermiste man gevonden wordt.

Vorige week vrijdag vond de brandweer in de Maas bij Itteren het lichaam van een 42-jarige opvarende van de verongelukte boot. Zes mensen overleefden het ongeval, twee vrouwen en vier kinderen. De opvarenden waren twee gezinnen uit Bunde.