Eerder deze maand nam de wetgevende macht van Utah de maatregel al aan.

Het is de eerste wet op staatsniveau in Amerika die het gebruik van de sociale media verbiedt aan personen onder de 18, zonder expliciete toestemming van ouders of voogden. De nieuwe maatregel zorgt er ook voor dat ouders in Utah toegang krijgen tot posts, berichten en antwoorden van hun kinderen.

Bovendien kunnen minderjarigen van 10.30 uur tot 18.30 uur niet op hun socialemedia-accounts. Dit wordt een standaardinstelling die alleen een ouder of voogd kan aanpassen.

Gouverneur Cox ondertekende donderdag ook een tweede wetsvoorstel dat socialemediabedrijven verbiedt functies of ontwerptechnieken toe te passen die ertoe kunnen leiden dat een minderjarige een „verslaving” aan hun onlineplatforms ontwikkelt.

Spionage

De maatregelen in Utah komen op een moment dat TikTok zwaar onder vuur ligt vanwege vermeende Chinese spionage via de app. Het Amerikaanse Congres ‘daagde’ donderdag de topman van TikTok, Shou Zi Chew, in een hoorzitting. Afgevaardigden namen hem zwaar onder vuur.

President Joe Biden dreigde al met een algemeen verbod op TikTok, tenzij het bedrijf zich losmaakt van moederbedrijf ByteDance. China gaf voorafgaand aan de hoorzitting echter aan zich met hand en tand te zullen verzetten tegen deze stap. Volgens Peking zou een verkoop van TikTok neerkomen op de export van technologie. Daarvoor moet China toestemming geven.

Chew zei donderdag in het Congres dat TikTok van plan is om de gegevens van Amerikaanse gebruikers onder te brengen op een Amerikaanse server. Derde partijen zouden bovendien onder meer de algoritmen van TikTok mogen inspecteren. De beloften overtuigden de Amerikanen echter niet.

Het Britse parlement blokkeerde TikTok intussen op zakelijke apparaten. De regering van het Verenigd Koninkrijk kwam vorige week al met eenzelfde verbod voor de app.