Dassen, ooievaars en bevers kunnen niet zomaar weggehaald worden, het zijn beschermde diersoorten. Daarom wil ProRail de dieren met maatregelen ontmoedigen om zich ergens boven of onder de ruim 3000 kilometer spoor in Nederland te vestigen. „Je kunt veel voorkomen door er snel bij te zijn”, zegt Maurice La Haye van de Zoogdiervereniging. „Bijvoorbeeld door het bouwen van een burcht op een andere plek aantrekkelijker te maken.”

Locaties met veel zand moet ProRail nauwlettend in de gaten houden, stelt La Haye. „Dassen hebben een neus voor goede zandplekken.” In Friesland is veel natte kleigrond, maar het spoor is aangelegd in zand. Dat is daarom juist een fijn plaatsje voor onder meer de dassenfamilie die al jaren bij het spoor in Molkwerum een huis bouwt. In Noord-Brabant kunnen dassen overal voorkomen, al zijn ze het meest te vinden in het midden en oosten van de provincie.

Ook schade van bevers is te voorkomen, zegt La Haye, bijvoorbeeld door de situatie zo te veranderen dat de beesten niet wíllen graven in een spoordijk. Zo is het mogelijk om een sleuf aan te leggen met spoorgrind om de spoordijk te beschermen, legt ProRail op de website uit. Ook wil de spoorwegbeheerder de bever met een kunstburcht lokken naar een andere plek. Onder meer ProRail, Rijkswaterstaat en de waterschappen doen met het eerder opgerichte Kenniscentrum Bever meer onderzoek naar duurzame antibevermaatregelen.

Om ooievaars weg te lokken van de bovenleiding, plaatst ProRail het liefst nestpalen op geruime afstand van de trein. De spoorwegbeheerder heeft echter niet genoeg alternatieve locaties voor de ooievaars beschikbaar en andere grondbeheerders willen niet altijd een nestpaal voor de beesten plaatsen. Ondertussen is een bovenleiding een aantrekkelijk plekje: hoog, met een goed uitzicht en vaak met een goede aanvliegroute. En de jongen uit een succesvol nest kiezen een jaar later mogelijk ook weer voor een plekje op de bovenleiding.