In februari werd ook al aangekondigd dat de autoriteiten de aanklachten tegen tienduizenden demonstranten hadden laten vallen, maar toen werd geen specifiek getal genoemd.

Critici denken dat de massale gratie wordt gebruikt om de druk op het regime te laten afnemen. Daarnaast zeggen mensenrechtenorganisaties dat tegen veel demonstranten helemaal geen klacht ligt, waardoor ze al vrijgelaten moeten worden.

Sinds de grote protesten uitbraken in september zijn tienduizenden mensen opgepakt. Sommigen zijn ter dood veroordeeld en enkelen zijn zelfs al geëxecuteerd. Tijdens de betogingen zelf zijn ook honderden mensen om het leven gekomen.