Dat heeft burgemeester A. Kleijngeld van Helden-Panningen zondag bekendgemaakt.

Sinds augustus vonden in Helden 14 brandstichtingen, waaronder 1 in de moskee, en 24 gevallen van vandalisme plaats. De politie heeft nog geen spoor van de daders. Kleijngeld zegt zich hierover „grote zorgen” te maken en schakelt nu de bevolking in.

De brief roept inwoners op extra alert te zijn en direct te bellen als iemand iets verdachts ziet. Gemeente, politie en brandweer hopen met de oproep de pakkans te vergroten.

Afgelopen vrijdag stichtten onbekenden brand in een woning aan de Keizerbosstraat in Helden. Onbekenden gooiden bij de laatste poging brandend materiaal door de brievenbus. De 83-jarige alleenstaande bewoonster werd wakker en vluchtte naar de buren. De brandweer wist de brand snel te blussen. In alle gevallen van pogingen tot brandstichting in Helden wist de brandweer de schade te beperken.

Ook richtten vandalen, mogelijk uit dezelfde groep, ’s nachts veel vernielingen aan in het dorp. Volgens dorpsbewoners gaat het om jongeren tussen de twaalf en zestien jaar.

Tot nog toe is het goed afgelopen en vielen er geen slachtoffers, aldus Kleijngeld. „Maar stel je voor dat het eens fout loopt.” Mede om die reden mag de politie voortaan preventief fouilleren en zijn inwoners gevraagd mee te helpen.

Inmiddels staat vast dat er geen verband bestaat tussen de brand in de moskee en de andere branden in Helden. Volgens A. Hendrix van de politie in Helden was bij de moskee sprake van een andere werkwijze. De moskee brandde op 13 november helemaal uit. De politie is de daders nog niet op het spoor, aldus Hendrix.