Op het ogenblik is 19 procent van het bedrag dat de ontwikkelingsbank voor hulp aan die landen uittrekt, bestemd voor schenkingen. Dat moet per 1 juli 30 procent worden.

De grote donorlanden zijn het er bijna over eens, zo heeft Geoffrey Lamb, vice-president van de Wereldbank, gezegd. Het geld wordt beschikbaar gesteld door de International Development Association (IDA), de divisie van de Wereldbank die zich richt op de armste landen in de wereld. De IDA helpt 81 ontwikkelingslanden, waarvan 39 in Afrika. In 2003 zegde deze instantie 7 miljard dollar (ruim 5 miljard euro) aan steun toe.

De donorlanden komen eens per drie jaar bijeen om te praten over de middelen van de IDA. De Verenigde Staten, de grootste aandeelhouder van de Wereldbank, hadden voorgesteld leningen te vervangen door schenkingen om de schuldencyclus te doorbreken. De armste landen moeten doorgaans lenen om hun schulden te kunnen betalen.

De Wereldbank meent dat het gebruik van schenkingen verankerd dient te zijn in de bepaling of landen in staat zijn hun schulden af te lossen, waarbij de financiële positie van de IDA overeind moet blijven. De bank reageerde hiermee op de kritiek dat schenkingen de financiën van de instelling kunnen ondermijnen. Meer schenkingen tasten het bedrag dat voor leningen beschikbaar is naar verwachting niet aan.