Tijdens eerdere onderhandelingsrondes lukte het nog niet om definitieve afspraken te maken. Onder meer over de verdeling van de kosten die natuurbescherming met zich meebrengen was vorig jaar nog onenigheid. Daarvoor gooide de coronapandemie roet in het eten. Natuurbeschermers hopen dat de onderhandelaars het ditmaal wel eens kunnen raken. Het Wereld Natuur Fonds hoopt aan de andere kant dat niet zo veel compromissen worden gesloten dat het verdrag „verwatert”.

Het beoogde oceanenverdrag moet de bescherming van de oceanen en het leven daarin verbeteren. Daarmee moet het een concrete invulling worden van de principiële afspraak die landen eind vorig jaar al maakten in het biodiversiteitsakkoord van Montreal. Daarin staat dat in 2030 op zeker 30 procent van de aarde de natuur effectief moet worden beschermd. Dat geldt dan dus ook voor de wereldzeeën.

De besprekingen in New York gaan bijvoorbeeld over visserij, verplichte milieurapportages en dus over financiering. Ook klimaatverandering is een belangrijk subthema. Nederland en de andere EU-landen trekken in de onderhandelingen samen op, net zoals ze bijvoorbeeld op klimaatconferenties doen.