Op het jeugdappel in kerkgebouw De Fontein zijn ruim driehonderd jongeren afgekomen. Het thema ”Eenzaam, maar niet alleen?” staat centraal. Ds. Tramper, hervormd predikant in Waarder, en ds. R. de Jong, predikant in de christelijke gereformeerde Ichtuskerk in Urk, gaan in hun lezingen in op het belang van vriendschap.

„Vriendschap is kostbaar. Je vreugde en je verdriet kun je in een vriendschap delen”, zo begint ds. Tramper zijn lezing.

De predikant gaat in op Johannes 15, waar de Heere Jezus de discipelen Zijn vrienden noemt. „Het is bijzonder om leerling of volgeling van Jezus te zijn. Maar om vriend van de Heere Jezus te zijn, zoals Petrus, Johannes, Nathanaël en Bartholomeus dat waren, dat is een onuitsprekelijk voorrecht.”

Rebel

Alleen door het geloof is het mogelijk om een tere, heilige vriendschap te krijgen met de Heere Jezus, aldus ds. Tramper. „Daarom is het zo belangrijk dat de Heere je tot geloof brengt. Hij zal je laten zien waarom je Hem nodig hebt. Ken je jezelf als een rebel, een vijand van God? In eerste instantie zul je dan proberen om het goede van God te verkrijgen door het goede te doen. Maar het is belangrijk om te ontdekken: Ik mis de oprechte liefde tot God in mijn hart.”

God is een Vriend van zondaren en juist aan mensen die ontdekken dat zij dat zijn, zondaren, kan Hij zich kwijt, aldus ds. Tramper. „Als je ziet dat Hij je de hand reikt, dan leg je jouw hand in de Zijne. Zo komt het tot geloof, tot een zien op Jezus. Hij wordt van jou en jij van Hem.”

Ds. Tramper noemt vrienden van God „werkelijk rijk”. „Er zijn vier zegeningen verbonden aan de vriendschap met God. De eerste is dat Hij voor jou door het vuur wil gaan, zodat jij zult blijven leven. Petrus en de andere discipelen waren niet vrij van zonde. Maar Jezus ging voor hen het vuur van het oordeel in.”

De andere zegeningen die de predikant noemt zijn Christus’ trouw en zorg, maar ook hoe Hij Zijn hart openlegt voor Zijn vrienden. Juist zij krijgen te zien hoe Christus’ hart brandt van liefde voor zondaren. „Er zijn hier misschien wel jongens en meiden die erover nadenken wat zij voor God kunnen doen”, zegt de predikant. „Maar het is goed om ons ermee bezig te houden wat Hij voor ons wilde doen. Wilde Hij aan het kruis voor mij? Dan ga je jezelf echt verwonderen over deze Vriend uit duizenden.”

Kameleon

Ds. De Jong gaat in een workshop dieper in op de vraag: „Hoe legt God verbinding met ons?” De predikant uit Urk vraagt zicht af wat het betekent dat Jezus zegt: „Gij zijt mijn vrienden, zo gij doet wat Ik u gebiede”, zoals in Johannes 15:14 staat. „Dat klinkt zo voorwaardelijk.” Ds. De Jong legt uit: „Je wordt een vriend als je leeft in een verzoende betrekking met God. Dan doe je wat Hij vraagt. Maar hoe weet je wat God van je vraagt?” Vanuit de zaal komen er verschillende antwoorden: Jeremia 1:7 („Waar Ik u zenden zal, daar zult gij gaan”) noemt iemand. Een meisje reageert: „Exodus 20, de Tien Geboden.”

Kun je vriendschap sluiten met een ongelovige? Ds. De Jong legt de vraag aan de jongeren voor. „Je kunt wel vriendelijk zijn, maar voor vriendschap is een gemeenschappelijke basis nodig en die is er dan niet”, denkt iemand hardop. „Maar zou je niet door vriendschap een goede invloed kunnen hebben op iemand die nog niet gelooft?”, vraagt een meisje. „Je kunt dan toch veel beter iets met zo iemand delen dan met een willekeurig iemand op straat?”

Ds. De Jong noemt het voorbeeld van Lot, die te midden van ongelovigen woonde. „In de Hebreeënbrief staat dat hij zijn ziel gekweld heeft. Vriendschap sluiten met ongelovigen is moeilijk. Maar je kunt wel in je werk en in je omgeving een getuige zijn. Lot leefde altijd als een kameleon, maar toen de engelen in Sodom kwamen, deed hij een stap vooruit. Soms zijn er plotseling momenten waarin je geloof aan het licht komt.”