De Verenigde Staten en een aantal Europese landen hebben de afgelopen dagen gewaarschuwd voor een verhoogde terreurdreiging in Istanbul. Burgers werden opgeroepen om geen grote evenementen te bezoeken en drukke toeristische plekken te vermijden. Net als Nederland sloten meerdere landen daarom uit voorzorg tijdelijk het consulaat in de stad.

De vrees voor aanslagen komt voort uit de rel die tussen Turkije en het Westen is ontstaan nadat een rechtsextremist in Zweden een koran had verbrand bij de Turkse ambassade. Ook in andere landen zijn er acties geweest bij Turkse ambassades, met name uit protest tegen de Turkse opstelling rond de NAVO-toetreding van Zweden. Door die anti-Turkse maar ook anti-islamitische acties zouden de spanningen in Istanbul zijn opgelopen en het anti-westerse sentiment zijn toegenomen. Andersom heeft Turkije zijn burgers die naar Europa of de Verenigde Staten reizen gewaarschuwd voor mogelijke islamofobe aanvallen.

In Nederland verscheurde de voorman van Pegida een koran bij een betoging. Dat leidde tot grote woede in Turkije en ook toen werd de ambassadeur op het matje geroepen.

Bij het gesprek op het ministerie waren onder meer afgevaardigden uit de Verenigde Staten, Duitsland en Zweden aanwezig.