Over de toestand van de geredde opvarenden is weinig bekendgemaakt. Een deel zou bewusteloos zijn. Naar de vermisten wordt met vliegtuigen en boten gezocht. Of zij in reddingsboten zitten, is niet duidelijk. De reddingsactie wordt bemoeilijkt door een sterke wind en golven.

Het vrachtschip, de in Hongkong geregistreerde Jintian, kwam dinsdagavond in de problemen. De Japanse kustwacht meldt dat het schip vlak voor middernacht een noodsignaal verstuurde en enkele uren later zonk. Op dat moment was er een harde wind op zee.

De Jintian zonk op 110 kilometer van de afgelegen Danjo-eilanden, onderdeel van Japan. Het schip was eerder deze maand vanuit Papoea-Nieuw-Guinea met een lading hout vertrokken en was op weg naar de haven van Incheon in Zuid-Korea. De bemanning komt uit China en Myanmar.