Ploeg en een tiental lotgenoten zitten woensdag „nagelbijtend in de rechtszaal” van het hof in Straatsburg, zegt hij. In november zijn dan al wel drie mannen veroordeeld voor hun rol bij het neerhalen van het passagiersvliegtuig, maar in Straatsburg kan Rusland zélf worden berecht. En dat is „ongelofelijk belangrijk”, zegt Ploeg.

De nabestaanden willen een internationale rechter horen uitspreken dat Rusland verantwoordelijk is voor de vliegramp, die alle 298 inzittenden van het vliegtuig het leven kostte. „Niet alleen voor ons, omdat er gerechtigheid moet zijn, maar ook voor de toekomst. Een staat moet niet kunnen wegkomen met zo’n misdaad. Dan zouden vliegtuigpassagiers voortaan vogelvrij zijn.”

De oorlog die Rusland in de tussentijd tegen Oekraïne is begonnen zou weleens tegen Moskou kunnen werken, denkt en hoopt Ploeg. De Russische invasie en het voortdurende bloedvergieten „geven immers de intenties van Rusland aan”. Ze onderstrepen volgens Ploeg met terugwerkende kracht de klacht van Oekraïne en ook de MH17-nabestaanden dat Rusland een ware oorlog voert in Oekraïne. „Je moet een knappe rechter zijn om je daardoor niet te laten beïnvloeden.”