De Franz Liszt Academie in het Hongaarse Boedapest strooit niet met haar eredoctoraten. Nadat violist Yehudi Menuhin een eredoctoraat kreeg, duurde het twintig jaar voordat de academie deze titel weer toekende. In januari was Sir John Eliot Gardiner (1943) de gelukkige.

De dirigent werd onder meer bekend als oprichter en leider van het Monteverdi Choir, de English Baroque Soloists en het Orchestre Révolutionnaire et Romantique. Hij maakte dik 250 opnamen, waaronder die met de cantates van Johann Sebastian Bach.

Andrea Vigh, voorzitter van de Franz Liszt Academie, roemde bij de uitreiking van het eredoctoraat Gardiners werk als musicus en onderzoeker en zijn grote betekenis voor de authentieke uitvoeringspraktijk.

De dirigent ontving tijdens loopbaan de nodige onderscheidingen en prijzen. „Er zijn onderscheidingen die men accepteert met een bedankje, maar de titel van eredoctoraat van de Franz Liszt Academie voelt als een enorme eer”, reageerde Gardiner.