De beide steden liggen aan de frontlinie en worden al maanden belegerd. Volgens Kiev vecht het Russische leger daar meedogenloos, „zonder rekening te houden met de eigen verliezen”. Moskou meldde maandag dat ook de gevechten in de zuidelijke regio Zaporizja geïntensiveerd zijn.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski zegt dat Rusland „de hele dag door” doelen beschiet en aanvalt. „Maar de strijd om de Donbas gaat door. En de strijd om het zuiden gaat door.” Zelenski ziet dat Rusland zijn troepen verzamelt op strategische plekken, „maar we weten hoe we moeten reageren”.