Bezuinig niet op geld voor de kerk
In veel kerkelijke gemeenten staat de maand januari in het teken van geld. Vorige week begon de grootste geldwervingsactie van Nederland: duizenden vrijwilligers zamelen geld in voor hun plaatselijke kerk.
Kerkbalans is een belangrijke actie om de kerkelijke molens draaiend te houden. De campagne zou dit jaar overigens best eens wat stroperiger kunnen verlopen dan voorheen. Met de historisch hoge energie- en voedselprijzen zullen sommige mensen sneller geneigd zijn de hand op de knip te houden. Ze moeten kiezen: gaat deze euro naar de kerk of naar de energieleverancier?
De uitkomsten van het woensdag verschenen onderzoek ”De kerk in crisistijd”, uitgevoerd in opdracht van actie Kerkbalans, zal kerkenraden en kerkrentmeesters misschien wat geruststellen. Gemeenteleden lijken niet graag te bezuinigen op de kerk. De onderzoekers concluderen dat mensen die soms of regelmatig naar de kerk gaan „de kerk blijven steunen in deze crisistijd”. Zo zegt ruim twee derde van de regelmatige kerkgangers de kerk met hetzelfde bedrag te blijven steunen, terwijl een kwart aangeeft een hoger bedrag te geven. Slechts 2 procent laat weten zijn financiële bijdrage te verlagen.
Het is een goed teken dat deze gemeenteleden zich blijkbaar nauw betrokken weten op de kerk en duidelijke prioriteiten stellen in hun geefgedrag. De redenen daarvoor lopen uiteen, maar de meesten denken pragmatisch: ze lijken vooral te geven „omdat de kerk kosten maakt” en „omdat men zich betrokken voelt bij de kerk”. Maar relatief weinig mensen geven geld „omdat God dit van ons vraagt” (15 procent), terwijl de Schrift duidelijk laat zien dat steun aan de gemeente en de huisgenoten van het geloof een belangrijke Bijbelse opdracht is. God heeft de blijmoedige gever lief. Geven komt, als het goed is, voort vanuit de wetenschap dat Hij in Zijn Zoon álles gegeven heeft.
Het is niet de taak van de kerk om zoveel mogelijk geld te werven. Tegelijk is geld geven aan de gemeente méér dan het draaiende houden van het kerkgebouw of het betalen van de steeds hoger wordende energierekening. De gemeente is de plek waar het Evangelie van het kruis van Christus wordt verkondigd, de plaats waar de Heilige Geest in harten van zondaren werkt. Om de erediensten doorgang te laten vinden, verdient de kerk zoveel mogelijk financiële steun. Daarbij zal de kerk oog moeten blijven houden voor mensen, in en buiten de kerk, die in deze tijd nauwelijks de eindjes aan elkaar weten te knopen.
Gemeenteleden, ook de ”weduwen met een penningske” die weinig te besteden hebben, doen er dan ook goed aan naar vermogen te zaaien, zodat er –als God het geeft– ook geestelijk geoogst kan worden. Want in de maand januari gaat het over méér dan geld alleen.
