In Californië viel de regen van een halfjaar in twee weken tijd
Binnen zestien dagen viel in grote delen van de Amerikaanse staat Californië meer dan de helft van de hoeveelheid regen die normaal in een heel jaar naar beneden komt. In de bergen rond Santa Barbara werd zelfs bijna 90 procent van het jaarlijkse totaal gemeten. De enorme plensbuien gingen ook nog eens met zware stormen gepaard. En het einde is nog niet in zicht.
De gevolgen zijn ronduit dramatisch. Overstromingen, beschadigde woningen, tientallen onbegaanbare wegen en levensgevaarlijke sinkholes, waar complete auto’s in verdwenen. Zeker achttien mensen zijn door het noodweer om het leven gekomen. Duizenden moesten hun woningen verlaten, op de vlucht voor het wassende water.
Niet voor niets riep de Amerikaanse president Joe Biden deze week de noodtoestand uit. Dat maakt de weg vrij voor het inzetten van federale hulp om de nood in de geteisterde staat te lenigen.
Opmerkelijk genoeg helpt de overvloedige regenval nauwelijks om de waterschaarste in de droge gebieden van Californië te verminderen. Veel neerslag wordt direct naar zee afgevoerd. De hoop is nu gevestigd op de sneeuw, die deze winter in ruime mate in het berg-land viel. Het smeltwater bereikt de droge regio’s veel geleidelijker en kan het tekort beter aanvullen.
