De eigenaar van de Russische Wagner-groep zei woensdag al dat zijn huurlingenleger Soledar in handen had, maar werd toen teruggefloten door zijn eigen defensieministerie. Moskou erkende dat de strijd zwaar en moeilijk was en dat Oekraïne taai verzet bood. Donderdag meldde Kiev dat beide kanten versterkingen richting de regio Donetsk hebben gestuurd. Die troepenopbouw is niet alleen voor Soledar bedoeld, maar ook voor de strijd om het vlakbij gelegen Bachmoet. Die stad is iets groter en wordt ook al maanden belegerd door Russische troepen.

Het Russische defensieministerie claimt Soledar nu dus wel. De verovering zou belangrijk zijn, omdat dan wegen richting Bachmoet kunnen worden geblokkeerd. Het zou bovendien de eerste terreinwinst zijn voor de Russen in maanden, na het succesvolle Oekraïense tegenoffensief in de regio’s Cherson en Charkov.