Regeringen beloven daarin de zorg voor de gezondheid en het welzijn van hun oudere burgers te verbeteren en arme landen daarbij te helpen. Het plan van aanpak bevat echter geen afspraken over de financiering en het toezicht op de uitvoering van de beloften, waar ontwikkelingslanden om hadden gevraagd.

In een gezamenlijke verklaring onderkennen de 160 deelnemende landen dat de wereld een ongekende demografische verandering doormaakt en dat tegen het jaar 2050 het aantal mensen boven de 60 zal zijn gestegen van 600 miljoen tot bijna 2 miljard. Deze verandering biedt volgens de verklaring een uitdaging aan samenlevingen om ouderen in staat te stellen „aan alle aspecten van het leven volledig deel te nemen” en te blijven werken „zolang als zij willen.” Voorts bevat de verklaring uitspraken tegen misbruik van ouderen en voor gelijke rechten voor oudere vrouwen en mannen.

De verklaring onderkent ook dat de vergrijzing van de bevolking vooral ontwikkelingslanden voor grote economische problemen stelt. „Tenzij de voordelen van sociale en economische ontwikkeling aan alle landen worden verstrekt, zal een groeiend aantal mensen, vooral oudere personen in alle landen en zelfs gehele regio’s, aan de rand van de mondiale economie blijven staan.”

De toestand in het Midden-Oosten en de zelfmoord van de Joegoslavische minister van Volksgezondheid en Arbeid, Miodrag Kovac, wierpen hun schaduwen over de onderhandelingen op de conferentie.