De uitspraak van Trump heeft geleid tot kritische reacties bij sommige tegenstanders van abortus. Zij stellen dat juist de Republikeinen die op het punt van abortus vaag bleven en „als een struisvogel de kop in het zand staken, hebben verloren”.

In een verklaring op het platform Truth Social Sunday betoogde Trump zondag dat het niet zijn schuld was dat „Republikeinen niet aan de verwachtingen voldeden” bij de tussentijdse verkiezingen van 2022. Daarmee verweerde hij zich tegen verkiezingsanalisten die na de midterms van november zeiden dat de tegenvallende uitslagen veroorzaakt waren door de kandidaten die Trump naar voren had geschoven.

De voornaamste oorzaak van het teleurstellend verloop van de verkiezingen is volgens de oud-president echter de aanpak van de abortuskwestie door Republikeinse kandidaten. Trumps beschuldigende vinger wijst vooral naar degenen die niet willen weten van uitzonderingen, zelfs niet in het geval van verkrachting, incest of wanneer het leven van de moeder in gevaar is.

Teleurgesteld

Conservatieve Amerikanen hebben in het verleden Trump gesteund, juist vanwege zijn duidelijke anti-abortusstandpunt. Zij loven hem omdat hij drie conservatieve opperrechters benoemde, waardoor er binnen het hooggerechtshof een meerderheid ontstond om de oude abortusuitspraak terug te draaien. Dat gebeurde in juni van vorig jaar toen het federaal recht op abortus werd afgeschaft.

Trump verklaarde zondag teleurgesteld te zijn in de mensen die strijden tegen het recht op abortus. Zij hebben zich volgens hem bij de midterms niet loyaal getoond. „Zij hebben gekregen waarvoor ze streden en sindsdien hoor je niets meer van hen.”

Vertegenwoordigers van prolife-organisaties hebben maandag en dinsdag geïrriteerd gereageerd op de uitspraken van Trump. De toonaangevende organisatie Susan B. Anthony Pro-Life America, die ongeveer 78 miljoen dollar uitgaf om de prolifestem in de midterms van 2022 te mobiliseren, stelt in een verklaring dat juist een helder en uitgesproken prolifestandpunt moet klinken tegenover de „extreme” prochoicevisie van de Democraten. „We kijken ernaar uit om dat standpunt helder te horen verwoorden door de heer Trump en alle andere presidentskandidaten.” Voormalig vicepresident Mike Pence juicht deze stellingname toe. Hij tweette: „Goed gesproken!”

Marjorie Dannenfelser, die in 2016 medevoorzitter was van de prolifecoalitie van de Trumcampagne, verwacht dat de abortuskwestie bij de komende presidentsverkiezingen, van 2024, een van de belangrijkste thema’s zal zijn. „Dan is het nodig het prolifestandpunt in alle scherpte zonder teveel nuanceringen neer te zetten.”

Verschillende politieke analisten hebben er inmiddels op gewezen dat de uitspraken van Trump niet zonder risico voor hem zijn. „Prolifers waren een onmisbaar onderdeel van de Trumpcoalitie, die zich in 2016 krachtig achter hem stelde. Ze deden dat juist vanwege zijn gedurfde prolifeboodschap”, zegt Roger Severino, vice-president van de Heritage Foundation, een conservatieve denktank.

Ben Dmonech, hoofdredacteur van het blad The Spectator, stelt dat Trump juist op prolifegebied tijdens zijn presidentschap de grootste overwinning behaalde. „Hij kreeg daardoor enorme goodwill bij de prolifers. En wat doet hij nu? Hij noemt ze verraders en zegt dat ze te radicaal zijn! Heel dom.”

Volgens Dmonech klopt de bewering van Trump ook niet. „Juist kandidaten die duidelijk waren over hun prolife-opvattingen hebben het bij de midterms wel gered.”