In een gezamenlijke verklaring lieten de VN en andere hulporganisaties woensdag weten dat de participatie van vrouwen in de hulpprojecten „niet onderhandelbaar is”. „Vrouwen verbieden deel te nemen aan ontwikkelingshulp heeft directe, levensbedreigende gevolgen voor alle Afghanen”, aldus de verklaring. „We blijven ons best doen om levensreddend werk voort te zetten, maar gaan ervan uit dat we zonder de inzet van vrouwelijke reddingwerkers veel activiteiten moeten staken.”

Onder meer de hoofden van UNICEF, het Wereldvoedselprogramma, de Wereldgezondheidsorganisatie en VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR ondertekenden de verklaring, waarin zij benadrukken: „Geen land kan het zich veroorloven om de helft van de bevolking uit te sluiten.”

Zaterdag verboden de Taliban vrouwen om te werken voor niet-gouvernementele organisaties. Eerder werden vrouwen al uitgesloten van de meeste overheidsfuncties. Ook in het onderwijs zijn dit jaar beperkingen opgelegd, zoals het afschaffen van middelbaar en hoger onderwijs voor meisjes en vrouwen.