Ongeveer dertig mensen raakten gewond, voor het merendeel Duitse toeristen. Eén Duitse vrouw wordt vermist. De ontploffing werd veroorzaakt door een vrachtwagen met gasflessen die donderdag tegen een muur van de synagoge reed. De Tunesische autoriteiten en het hoofd van de synagoge gaan ervan uit dat het een ongeval is geweest, maar de Israëlische regering heeft vermoedens geuit dat het om een aanslag gaat.

Onder de doden zijn vijf Duitse toeristen, onder wie een jongen van 11 die vrijdag aan zijn verwondingen overleed. Ook een Fransman bezweek vrijdag. De vier overige doden zijn Tunesiërs: de gids van de groep Duitse toeristen, twee personeelsleden van de synagoge en de chauffeur van de vrachtwagen.

„Ik verwerp de theorie van een aanslag, omdat Tunesische Arabieren en Joden hier als broeders leven”, zei de regionale gouverneur, Mohamed Ben Salem. Ook het hoofd van de synagoge, Peres Trabelsi, zag geen verband met de spanningen tussen Israëliërs en Palestijnen. „Als het een aanslag was geweest, zou die gericht zijn geweest tegen mensen in de synagoge”, zei hij. Tussen de synagoge en de muur die door de vrachtwagen werd geramd zit ongeveer 10 meter afstand.

De Israëlische onderminister van Buitenlandse Zaken, Michael Melchior, zei donderdag dat de golf van recente (antisemitische) gewelddaden een toppunt had bereikt met „de wrede moord op toeristen bij de oude synagoge van Djerba.” Amerikaanse functionarissen verklaarden dat de inlichtingendiensten de mogelijkheid van een aanslag niet uitsluiten.

Een woordvoerster van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat over de toedracht van de explosie alleen gespeculeerd kan worden, maar dat specialisten van het Bundeskriminalamt naar Djerba zijn vertrokken om een onderzoek in te stellen.