De drie slachtoffers dienden „belangeloos” in die noodhulp- en reddingsploeg uit Zjytomyr, ten westen van hoofdstad Kiev, aldus het Facebookbericht. Ze voerden namens de ploeg in de regio Cherson de opdracht uit om „gebieden die bevrijd zijn van de vijand te ontdoen van landmijnen”.

Rusland, dat tien maanden geleden Oekraïne binnenviel, controleert het grootste deel van de regio Cherson. Maar niet de hele regio. Half november heroverden Oekraïense troepen onder meer de stad Cherson, het administratieve centrum, en een aantal kleinere nederzettingen in het gebied. Sindsdien zijn er explosievenexperts aan het werk, omdat Russische troepen er veel mijnen zouden hebben neergelegd.