De opvang voor asielzoekers in België kan het al maanden niet bolwerken. Hulporganisaties schatten dat er minstens 2000 plaatsen te weinig zijn. Veel mensen sliepen lange tijd op straat, maar zochten hun toevlucht in een gekraakt kantoorgebouw toen de vrieskou intrad.

Maar daar is de hygiëne erbarmelijk, constateert het Franstalige Croix-Rouge. Er zijn maar een paar wc’s en douches en het vuilnis hoopt zich op. Ziektes grijpen om zich heen onder de asielzoekers. Daarom opent het Rode Kruis er een noodpost die de komende 3,5 week iedere werkdag wordt bemand door twee dokters en een verpleegkundige.

De Belgische Ombudsman en vier andere organisaties sloegen woensdag opnieuw alarm over de „opvangcrisis” in België. Asielzoekers leven in „mensonterende omstandigheden”, waarschuwen ze. De rechtsstaat wordt volgens hen „met voeten getreden” en de overheid grijpt „te weinig en te laat” in.

De Raad van Europa mengde zich eveneens in de slepende kwestie. De mensenrechtencommissaris van de verdragsorganisatie, die toeziet op de omgang van Europese landen met de mensenrechten, is bezorgd. Ook zij denkt dat de Belgische overheid niet genoeg doet om de problemen op te lossen.