De radicaalislamitische taliban in Afghanistan hebben dinsdag de universiteiten tot verboden gebied verklaard voor vrouwen. Het ministerie van Hoger Onderwijs schortte de toegang tot nader order op.

Openbare en particuliere universiteiten kregen de opdracht met onmiddellijke ingang studentes te weigeren. Het is de jongste stap in een reeks beperkingen die de taliban oplegden aan meisjes en vrouwen die willen leren.

Secretaris-generaal Antonio Guterres is „zeer verontrust” over het verbod. Zijn woordvoerder laat weten dat de VN-topman de autoriteiten in het land aanspoort om „gelijke toegang tot onderwijs op alle niveaus” te waarborgen.

„De secretaris-generaal herhaalt dat het ontzeggen van onderwijs niet alleen een schending is van de gelijke rechten van vrouwen en meisjes, maar ook een verwoestend effect zal hebben op de toekomst van het land”, meldde zijn woordvoerder Stephane Dujarric in een verklaring.

Het Afghaanse regime liet intussen twee Amerikanen vrij. De taliban presenteerden de vrijlating als een gebaar van goede wil, aldus de Amerikaanse regering. Het lijkt echter geen toeval dat de vrijlating uitgerekend valt op de dag dat de taliban ook aankondigden vrouwen te weren van universiteiten.

Volgens Washington was er geen uitwisseling van gevangenen en is er ook niet betaald voor de vrijlating. Het ministerie van Buitenlandse Zaken wilde geen namen bekendmaken. De Amerikaanse nieuwszender CNN meldde dat een van de vrijgelaten Amerikanen de journalist en filmmaker Ivor Shearer is. De naam van de andere Amerikaan wordt op verzoek van de familie geheim gehouden.

Shearer werd half augustus met een Afghaanse collega gearresteerd door de binnenlandse geheime dienst in Kabul. Hij zou op de plek in Kabul zijn geweest waar al-Qaidabaas Ayman ​​al-Zawahiri kort daarvoor gericht was gedood door een Amerikaanse drone-aanval

Het Pakistaanse leger maakte zondag op bloedige wijze een einde aan een gijzeling door aanhangers van de Pakistaanse taliban (TTP). Commando’s doodden 33 gijzelnemers bij de operatie in de onrustige noordwestelijke provincie Khyber Pakhtunkhwa. Dat meldde minister van Defensie Khawaja Asif dinsdag in het parlement in Islamabad.