President Pedro Castillo werd vorige week afgezet en gearresteerd omdat hij het parlement probeerde te ontbinden. Daarna braken protesten uit omdat Peruanen niet willen dat opvolger Dina Boluarte de termijn van Castillo kan afmaken. Boluarte stelde voor de wet aan te passen om de demonstranten tegemoet te komen. Die wetswijziging zou betekenen dat de verkiezingen in december 2023 gehouden kunnen worden, maar van de 130 parlementariërs stemden slechts 49 mensen daarvoor, terwijl er 87 stemmen nodig waren.

De demonstranten eisen behalve vervroegde verkiezingen ook de vrijlating van Castillo, maar het hooggerechtshof besloot donderdag dat hij nog anderhalf jaar blijft vastzitten. De noodtoestand is van kracht in heel Peru en Boluarte roept op tot rust. Bij de protesten kwamen al zeker achttien mensen om en raakten minstens 340 anderen gewond. Twee ministers zijn vanwege de dodelijke protesten opgestapt.

Vanwege de onrust zijn meerdere luchthavens gesloten, waaronder het internationale vliegveld van Cuzco. In die stad zijn zo’n 5000 vakantiegangers gestrand. Cuzco is een belangrijke halte op de route naar de ruïnestad Machu Picchu. Tussen Cuzco en de toeristentrekpleister rijden sinds dinsdag geen treinen meer. Als gevolg daarvan kwamen eerder deze week zo’n achthonderd toeristen vast te zitten bij Machu Picchu. Ongeveer tweehonderd van hen zijn lopend vertrokken in de hoop om vanaf een andere plaats een trein naar Cuzco te kunnen pakken.