De frustratie liep deze week zo hoog op dat het forum op de website van USAR.NL „voor onbepaalde tijd” is gesloten.

USAR.NL is de Nederlandse bijstandseenheid voor het zoeken en redden van ingesloten of bedolven slachtoffers bij rampen in binnen- en buitenland. Het team bestaat sinds november 2003.

Het team van onder andere artsen en brandweermensen valt onder het ministerie van Binnenlandse Zaken, maar Buitenlandse Zaken beslist over de inzet in het buitenland. Volgens het ministerie is de afstand tot Azië te groot om het team in te zetten.

Pim Kraan, hoofd afdeling humanitaire hulp van het ministerie van Buitenlandse Zaken, zegt de frustraties te begrijpen. „De Nederlandse regering zet USAR in voor redding in gebieden waar nuttig kan worden uitgerukt en waarin specifiek behoefte is aan Urban Search and Rescue. Hiervan is nu geen sprake.”

De laatste keer dat USAR.NL is ingezet was in Marokko na de aardbeving in februari 2004.