De verdachten variëren in leeftijd van 22 tot 63 jaar en komen uit dertien verschillende plaatsen in Zuid-Holland. Alle verdachten zijn inmiddels weer op vrije voeten.

Het onderzoek naar deze verdachten begon volgens het openbaar ministerie in Den Haag op basis van informatie uit een Amerikaans onderzoek naar commerciële internetsites met kinderporno. Daarbij waren ruim 400 Nederlandse verdachten in beeld gekomen. Politieregio’s in het hele land zijn met deze informatie aan de slag gegaan.

Drie van de verdachten werden al op 3 oktober aangehouden tijdens een landelijke actie tegen kinderporno. Toen namen politiekorpsen in vrijwel heel Nederland bij huiszoekingen grote hoeveelheden kinderporno in beslag. De politie viel toen op 173 adressen binnen en legde beslag op 280 computers en duizenden cd-roms, videobanden, dvd’s en diskettes.

Aan deze grote actie ging een lang onderzoek vooraf. Dat gebeurde ook op basis van het onderzoek in de Verenigde Staten naar de wereldwijde commerciële verspreiding van kinderporno via internet. De Amerikaanse politie stuitte aanvankelijk op een betalingsbedrijf op internet in Wit-Rusland dat betrokken was bij de inning van geld afkomstig van de opbrengst van kinderpornosites. Mensen betaalden met creditcards miljoenen Amerikaanse dollars.

De afgelopen maanden werden de woningen van de overige dertien verdachten doorzocht. Daarbij zijn in totaal dertig computers, losse harde schijven, honderden cd-roms en videobanden in beslag genomen.

Deze gevonden gegevensdragers bleken enkele duizenden kinderpornografische films te bevatten. Verder hadden alle verdachten ieder gemiddeld enkele tientallen duizenden kinderpornografische foto’s in hun bezit, liet persofficier van justitie A. Rijsdorp weten. „Naar schatting is er door de zestien verdachten de afgelopen jaren in totaal ongeveer 30.000 euro uitgegeven aan commerciële internetsites met kinderporno.”

Uit het onderzoek bleek verder dat veel van de kinderporno uit de voormalige Oostbloklanden komt. Daar worden volgens justitie weeskinderen en straatkinderen seksueel misbruikt om dit verboden materiaal te maken.

Het onderzoek wordt nog voortgezet.