Tim W. (43) besloot in 2018 te gaan graven naar het vliegtuig en riep daarvoor de hulp in van twee medeverdachten. Ze groeven volgens de politie een kuil van zo’n 4 tot 5 meter diep. Wie dieper graaft dan 30 centimeter heeft daarvoor een vergunning nodig, en die hadden de drie niet.

De zwaarste straf ging naar de 38-jarige Jordy G., die spullen had opgegraven, gestolen en doorverkocht, en verder gevaarlijke munitie in bezit had. Daarvoor legde de rechtbank honderd uur taakstraf op. Hij werd bovendien gestraft voor een lopende proeftijd in een vuurwerkzaak, een taakstraf van 180 uur. In totaal kreeg hij 280 uur taakstraf opgelegd en een maand voorwaardelijke celstraf. Tegen hem had het Openbaar Ministerie (OM) 280 uur geëist.

Twee andere verdachten, Tim W. (43) en Harm G. (50), kregen elk tachtig uur taakstraf. W. kreeg daarbij nog een maand voorwaardelijke celstraf. Het OM had tegen hen honderd uur taakstraf geëist.

De rechtbank wees erop dat deze uitspraak ook bedoeld is om historisch erfgoed preventief te beschermen. Voorwerpen uit de Tweede Wereldoorlog zoals de Spitfire behoren tot historisch erfgoed. De rechtbank wees erop dat veel mensen met metaaldetectors zoeken naar historisch materiaal, maar ze moeten zich daarbij wel aan de regels houden.

Volgens een rechercheur van de politie die bij de zaak betrokken was, is het voor het eerst in Nederland dat in zo’n erfgoedzaak rond mensen met metaaldetectors uitspraak wordt gedaan. Daarvan gaat volgens hem een waarschuwing uit naar iedereen die met een metaaldetector zoekt naar erfgoed onder de grond.