Bitcoinmining wakkert groene energie juist aan

Het klopt: bitcoinmining vergt veel elektriciteit, maar miners stoten niet per definitie veel CO2 uit. In genoemd artikel wordt verwezen naar een onderzoek van De Nederlandsche Bank (DNB). Let wel: DNB is de grootste concurrent van bitcoin (wat betreft monetair beleid) en tevens de toezichthouder van de industrie. :::inline_article 1::: Daarnaast is de onderzoeksmethode incorrect. DNB trekt de energiemix van een land een-op-een door naar bitcoinminers. De conclusie geeft ook een vertekend beeld doordat de bank niet rept over schaalbaarheidmethoden, een technologie die bitcoinbetalingen goedkoper en sneller maakt door een extra softwarelaag. Normaal gesproken verlopen betalingen met de bitcoinblockchain traag (vijf tot zeven transacties per seconde) en zijn ze duur (tot enkele euro’s per betaling), omdat er in Bitcoin bepaalde parameters zijn ingesteld om het netwerk decentraal te houden. De schaalbaarheidsmethoden zijn gebouwd boven op de basislaag (de blockchain). Vergelijk dit met het emailprotocol dat als extra laag op het internetprotocol is gebouwd voor een specifieke toepassing. ## Goedkoopste energie ”Mining” is een proces waarin speciale computers constant ‘werk leveren’ in de vorm van rekenkracht, om door middel van een Proof-of-Work-consensusmechanisme het bitcoinnetwerk te beveiligen en transacties te valideren. Het gaat om een mondiale concurrentiestrijd, die (inderdaad) veel elektriciteit kost. Maar er is een enorm belangrijke nuance. Miners zoeken namelijk constant naar de goedkoopste energie, want die vormt hun grootste kostenpost. Ze gebruiken dan ook voornamelijk energieoverschotten of energie die lastig door anderen te gebruiken is. Deze goedkopere elektriciteit is vaak ook ”groene” energie. Miners zijn niet locatieafhankelijk en elektriciteit op onze planeet is níet schaars. We hebben zon, water en wind genoeg. Transport en opslag van elektriciteit vormen echter vaak de bottleneck. Een waterkrachtcentrale vér van de bewoonde wereld is voor niemand interessant, maar voor bitcoinminers wel. Denk ook aan enorme zonneparken waarbij er op het heetst van de dag een elektriciteitsoverschot is waarvoor geen afnemers zijn. Bitcoinminers vestigen zich hier graag, omdat ze zich gemakkelijk kunnen aanpassen aan de beschikbare energievoorraad. Met overtollig gas uit een olieraffinaderij (dat wordt doorgaans afgefakkeld) kan niemand iets, behalve de miners. Mede hierdoor maakt Vattenfal zich bijvoorbeeld hard voor bitcoinminers en spreekt het energiebedrijf zich uit tégen een verbod op mining in Zweden. In al deze voorbeelden brengt bitcoinmining wél geld in het laatje, waar dit normaal gesproken verloren zou zijn gegaan. Dit wordt vervolgens weer geïnvesteerd om de sector groener te maken. Omdat bitcoinmining dus niet locatieafhankelijk is, bestaat 56 procent van de energiemix van bitcoinmining uit groene elektriciteit (volgens onderzoek van BMC). Van de energiemix van Nederland in het algemeen geldt dit voor slechts 25 procent. ## Transacties Daarnaast neemt DNB in zijn onderzoek alleen transacties mee die miners in de blockchain zetten. Dit getal is extreem laag ten opzichte van de realiteit, met schaalbaarheidsoplossingen zoals Lightning, maar ook bitcoinbanken. Met het Lightningnetwerk kun je snel en goedkoop bitcoin verzenden, zonder dat dit de blockchain belast. Hierdoor kun je tienduizenden transacties per seconden doen buiten miners om. En als je van jouw PayPal-account een beetje bitcoin stuurt naar het Paypal-account van een vriend, wordt dit niet geregistreerd in de blockchain. Al met al geeft het DNB-onderzoek een totaal vertekend beeld van bitcoinmining. Er worden véél meer transacties gedaan dan de bank meeneemt in de berekening en energiegebruik is niet hetzelfde als CO2-uitstoot. Ook wordt niet gekeken naar de voordelen die bitcoin brengt, zoals financiële inclusie, waardoor ook de armen kunnen meedoen. In El Salvador is de bitcoin sinds vorig jaar een wettig betaalmiddel. Inmiddels zijn daar meer bitcoinwallets dan bankrekeningen. In China gebruikt men de bitcoin om kapitaalcontroles door de overheid te omzeilen. In Turkije en Argentinië is de bitcoin erg populair omdat men dan de snel minder waard wordende lira respectievelijk peso niet hoeft te gebruiken als spaarmiddel. Bedenk ten slotte ook dat de Amerikaanse dollar zijn rol als wereldreservemunt te danken heeft aan oliedeals, die verre van klimaatneutraal zijn. _De auteur schrijft namens Christen Bitcoiners NL._

Bitcoinmining wakkert groene energie juist aan

Opinie

RD.nl in uw mailbox?