Tabletstrijd tussen Nexus 9 en iPad Air 2 kent geen echte winnaar

Apple, de elektronicareus uit het Amerikaanse Cupertino, is de onbetwiste vader van de tablet. Toen de eerste iPad gepresenteerd werd door Steve Jobs leek het of eindelijk het licht aanging in de tabletindustrie. Ja, zo moest het.

Eigenlijk was de eerste iPad niet veel meer dan een opgeblazen iPhone. Het scherm was matig, de verbindingsmogelijkheden ronduit belabberd en het aantal apps in de appstore was bepaald niet om over naar huis te schrijven.

Maar de iPad sloeg aan en werd een immens succes. Bij iedere nieuwe versie werd de tablet sneller en slanker. Het scherm werd steeds scherper, tot de iPad met het befaamde Retina-display het daglicht zag.

Ondertussen zat de concurrentie niet stil. De iPhone van Apple werd driftig gekopieerd en op punten zelfs verbeterd door fabrikanten als Samsung, HTC en LG. Ze brachten telefoons uit, en later ook tablets, die draaiden op het softwaresysteem van Google dat luistert naar de naam Android. En daar zit dus het grote verschil met Appleproducten. Want Apple fabriceert zowel de hardware als de software zelf, terwijl andere elektronicabedrijven wel de hardware maken, maar de software van Google gebruiken.

Alternatief voor iPhone

De telefoons met Android werden een succes. Veel Applefans willen er nog steeds niet van weten, maar een mobiele telefoon die draait op Android is een prima alternatief voor de iPhone. Het systeem van Google is namelijk open en kan daardoor gemakkelijk worden aangepast aan de wensen van de consument. Android introduceerde widgets en maakte het veranderen van de instellingen gemakkelijk door dat instellingenmenu met een simpele veeg over het scherm bereikbaar te maken.

Apple bleef, ondanks de gigantische aantallen iPhones en iPads die er verkocht werden, op softwaregebied achter. Pas toen Cupertino kwam met de versies 7 en 8 van het eigen besturingssysteem IOS werd de software wat losser in de heupen. Het besturingsprogramma van Apple loopt op dit moment wat betreft aanpasbaarheid nog wel achter op dat van Android, maar het voordeel daarvan is dat IOS overzichtelijker is en intuïtiever in het gebruik. Android voelt nog steeds wat rommelig aan, ook al is dat in de nieuwste versie –Android 5.0.– wel minder geworden.

Ging het met de telefoons goed, de tablets die op Android draaien konden echter maar niet in de buurt van de iPad komen wat betreft bouwkwaliteit en gebruiksgemak. Dat zint Google al heel lang niet, en dus werd fabrikant HTC gevraagd om de Nexus 9 te ontwikkelen. Het werd een tablet die draait op een kale versie van de nieuwste versie van Android. De tablet moet het opnemen tegen de nieuwste tablet van Apple, de iPad Air 2.

De Nexus 9 is een fraaie tablet met een scherm dat dezelfde verhoudingen heeft als de iPad, namelijk niet het bekende breedbeeldformaat, maar het zogenoemde 4:3-formaat. Dat is opvallend omdat vrijwel alle tablets die op Android draaien juist wel een breedbeeldscherm hebben omdat daarop vooral films beter te bekijken zijn.

De schermdiagonaal van de Nexus is 8,9 inch. Ietsje kleiner dan de iPad Air 2, die een scherm heeft van 9,7 inch. De scherptes van de schermen van beide tablets ontlopen elkaar nauwelijks. De iPad is wel wat dunner dan de Nexus en ondanks z’n grotere formaat met 437 gram maar iets zwaarder dan de Nexus, die 425 gram weegt.

De behuizing van de Nexus is redelijk solide. De achterkant is van kunststof, de randen zijn van aluminium. Dat geeft een keurige uitstraling.

Toch laat de iPad met zijn aluminium behuizing, z’n antireflectiecoating op het scherm en z’n uiterst gevoelige vingerafdrukscanner de Nexus duidelijk achter zich wat betreft design en bouwkwaliteit. De Nexus is een prima middenklasser, de iPad een heuse bolide.

Simpelweg subliem

Wat het gebruiksgemak van de tablets betreft is voor een Applegebruiker van het eerste uur de iPad natuurlijk de grote winnaar. Dat wil echter zeker niet zeggen dat de Nexus slecht is. Android 5.0, dat ook wel Lollipop wordt genoemd, is een verbetering ten opzichte van eerdere softwareversies. Het werkt gewoon prima en is soms handiger dan IOS. Zo kan de gebruiker door twee keer op het scherm van de Nexus te tikken de tablet ‘wakker maken’. Bij de iPad heb je daarvoor, als je het aan-/uitknopje niet wilt gebruiken, een speciale hoes nodig. En de knoppen onder aan het scherm in Android –zowel op de tablets als de telefoons– die je gemakkelijk laten terugschakelen naar een vorig scherm of een vorige actie, zijn simpelweg subliem. Dat Apple die nog niet gekopieerd heeft van de concurrent, is een gemiste kans. Daar moet je nog steeds multitasken met de homeknop, en dat is toch een beetje ouderwets.

Als je echter kijkt naar de hoeveelheid apps die bij Apple zijn geoptimaliseerd voor een tablet tegenover het aantal apps bij Android, begint de weegschaal flink te wiebelen in het voordeel van de iPad. Temeer omdat nogal wat applicaties op de Nexus niet overweg kunnen met Android 5.0. Maar dat is natuurlijk een kwestie van tijd. Erger is het dat tal van applicaties opgeblazen telefoonapps zijn, die niet gemaakt zijn voor een tablet. En dat blijft pijn doen aan de ogen.

Prijs

En dan is er nog –niet onbelangrijk– de prijs. Het wifimodel van de Nexus 9 kost 399 euro en heeft dan een niet uit te breiden opslagruimte van 16 gigabyte. Het wifimodel van de iPad Air 2 kost, met hetzelfde geheugen, exact 100 euro meer. Eigenlijk is het eerlijker om de Nexus 9 te vergelijken met de iPad Air 1. Die kost namelijk ook 399 euro voor het instapmodel en heeft, net als de Nexus en in tegenstelling tot de iPad Air 2, geen vingerafdrukscanner.

Hoe dan ook: beide tablets bieden waar voor hun geld. Wat dat betreft blijft de keus tussen een iPad en de Nexus vooral een zaak van persoonlijke voorkeur. Een echte winnaar is er niet, hoewel de fans van Apple en de fans van Google het daar absoluut niet mee eens zullen zijn. Maar dat zal nooit veranderen, welke apparaten er van beide elektronicareuzen ook in de winkel verschijnen.

Tabletstrijd tussen Nexus 9 en iPad Air 2 kent geen echte winnaar

Economie

RD.nl in uw mailbox?