AMSTERDAM. Hij moest en zou naar Amerika. Voor Abraham Kuyper was dat het beloofde land, een natie van ongekende vrijheid en mogelijkheden, Europa ver vooruit.

WASHINGTON. Abraham Kuyper was een van de eerste Nederlandse politici die een bezoek brachten aan het Witte Huis.
Na het bezoek aan Princeton, waar Kuyper in 1898 zijn Stonelezingen over het calvinisme gaf en zijn eredoctoraat ontving, was zijn bezoek aan Washington een tweede hoogtepunt.

MANCHESTER. De Amerikaanse senator Ted Cruz treedt het zaaltje van een veteranenclub in Manchester binnen. Het is de dag voor de ”primaries” (voorverkiezingen) in New Hampshire. Cruz is kandidaat voor de Republikeinse nominatie voor de presidentsverkiezingen. Er is veel concurrentie. Lastig is dat er ook een buitenstaander meedoet: Donald Trump.

NEW YORK. Op 27 augustus 1898 arriveert Kuyper met het stoomschip Lucania in de haven van New York. De stad maakt op hem een overweldigende indruk, net zoals hij dat doet op toeristen vandaag de dag.

PELLA. Nadat Abraham Kuyper in Chicago was geweest, reisde hij af naar Pella en Orange City in Iowa, twee plaatsjes die in de negentiende eeuw door Nederlandse orthodox-protestantse emigranten waren gesticht. Orange City lag het verste, in de noordwesthoek van Iowa, wel achttien uur per spoor.

CEDAR FALLS. Het jaar van de Amerikaanse presidentverkiezingen, dat is 2016. Kuyper was in 1898 ook in de Verenigde Staten tijdens verkiezingstijd.

CHICAGO. Onderweg tussen de Nederlandse gemeenschappen in Michigan en in Iowa passeerde Abraham Kuyper de stad Chicago. Hij verbleef er in november twee keer, in totaal ruim een week.

GRAND RAPIDS. Kuyper verbleef in de Verenigde Staten van eind augustus tot begin december 1898. Het hoogtepunt in deze honderd dagen was de week die hij doorbracht onder de Nederlandse Amerikanen in Michigan. Dat was in Nederland een vergeten groep.

AMSTERDAM. Een rondreis door Amerika was eind negentiende eeuw voor slechts weinigen weggelegd. Wie vanuit Europa naar de nieuwe wereld ging, deed dat meestal als emigrant met het doel er te blijven. Maar ook wie er alleen voor een rondreis naartoe ging, leek wel van de wereld te verdwijnen: de reis nam algauw drie maanden in beslag en het was onderweg moeilijk om contact te onderhouden met het thuisfront.

Opnieuw reist historicus prof. dr. George Harinck „Kuyper achterna”, deze keer naar Amerika. Komende maandag vertrekt hij, per vliegtuig in plaats van per schip weliswaar – om in de staat Michigan voet aan de grond te zetten.