Bouwplezier met satéprikkers en elastiekjes

Met een kalm gangetje rijdt er een oude tankwagen over de plavuizen. Het opwindmechanisme ratelt vrolijk en de zuigers van de achtcilindermotor bewegen in cadans op en neer. Dat de vloer niet helemaal glad is, is geen probleem: de geveerde voorwielophanging kan de voegen moeiteloos de baas. Na enkele meters hapert de motor en even later staat de wagen stil: het opwindmechanisme is afgelopen, maar de opwinding blijft.

De tankwagen van Ugears is een van de mechanische modellen die in de achterliggende jaren op de markt verschenen. Hoewel het concept nog maar een paar jaar oud is, hebben de modeldozen wereldwijd al veel harten veroverd. „We verkopen onze modellen in tachtig landen op vijf continenten”, vertelt Anastasiia Zubchyk van Ugears. Dat is opmerkelijk te noemen, want haar bedrijf ging pas in 2014 van start.

Gunstige prijs

Blijkbaar inspireerde het succes van Ugears tot navolging, want in 2015 volgde Wooden.city en in 2016 introduceerde Eco Wood Art een eigen lijn met bouwdozen. Jongste onderneming is Time 4 Machine, dat ontstond toen de oprichters van Ugears weinig harmonieus uit elkaar gingen. Het bedrijf probeert nu een wat andere markt aan te boren en introduceert mechanische modellen van metaal – een concept dat door de liefhebbers met veel enthousiasme wordt ontvangen.

Opmerkelijk is dat alle vier de makers van mechanische bouwdozen uit het voormalige Oostblok komen: Ugears, Wooden.city en Time 4 Machine zijn gevestigd in Oekraïne en Eco Wood Art bevindt zich in Wit-Rusland. De relatief lage kosten en hoge technische kennis in de regio garanderen in elk geval een gunstige prijs-kwaliteitverhouding voor de liefhebbers.

Geen druppel lijm

Het concept van de mechanische modellen is even eenvoudig als vindingrijk. De houten modellen van Ugears, Wooden.city en Eco Wood Art bestaan uit houten platen van 3 tot 4 millimeter multiplex met lasergesneden figuren. Bouwers moeten de kant-en-klare vormen uit de platen drukken en in elkaar zetten, zodat het model stap na stap vorm krijgt. Vernuftig gebruik van de onderdelen garandeert dat de modellen stevig in elkaar zitten. Er is bovendien geen druppel lijm nodig: alle onderdelen passen naadloos.

Ondanks de soms minuscule onderdelen zijn de bouwdozen niet heel ingewikkeld. „De mechanische houten modellen van EWA kunnen heel eenvoudig in elkaar worden gezet”, aldus Vladislav Krit van Eco Wood Art. „Onze sets bevatten een gedetailleerde instructiehandleiding om het montageproces zo leuk mogelijk te maken.” Maksym Kaprarenko van Wooden.city vertelt een soortgelijk verhaal: „Onze modellen zijn zo ontworpen dat ze zonder speciale vaardigheden of gereedschappen in elkaar kunnen worden gezet. Dankzij het gedetailleerde stappenplan kunnen zelfs kinderen ze maken.”

Houtlucht

Die opmerkingen vragen natuurlijk om een praktijktest. Het moet gezegd worden dat het openen van de verpakkingen al een feest is. Zodra het plastic van de dozen is gehaald, komt de houtlucht je tegemoet. De nummering van alle onderdelen en de kleurrijke instructieboekjes met 3D-tekeningen laten aan duidelijkheid niets te wensen over. Kinderen vanaf een jaar of 10 kunnen met een beetje geduld zonder problemen hun zelfrijdende auto in elkaar zetten.

De montage vraagt echter wel voorzichtigheid. Sommige lasergesneden onderdelen zitten net iets te vast in de mal en splijten als ze niet voorzichtig worden losgemaakt. Soms verloopt de montage bovendien zo stroef dat het zweet je uitbreekt. Gelukkig kan het hout veel hebben. En: je hoeft niet bang te zijn dat je model ooit nog uit elkaar valt.

Kaarsvet

Na een paar avonden bouwen staat er een prachtig mechanisch model op tafel. De tandwielen grijpen goed in elkaar, de motor draait als een zonnetje, het stuur werkt echt en ook de vering functioneert goed. Toch levert het rijden nog wat problemen op. De oorzaak: de wrijving tussen de onderdelen is te hoog. Dat had voorkomen kunnen worden door tijdens de bouw kaarsvet op alle grijp- en wrijvingsvlakken te smeren. Daarom een advies voor alle toekomstige modelbouwers: wees niet te zuinig met kaarsvet.

Mocht er tijdens het bouwen of besturen onverhoopt een onderdeel kapotgaan, dan zijn er gelukkig altijd wat reserveonderdelen. En doordat de satéprikkers (voor onder meer de assen) en elastiekjes (voor het opwindmechanisme) overal te koop zijn, is eindeloos speelplezier gegarandeerd.

Ugears: Roadster VM-01

De Roadster VM-01 is een van de nieuwste modellen van het Oekraïense Ugears. Het bedrijf gooide eerder al hoge ogen met een vrachtwagen, een stoomlocomotief en een draailier. In april introduceerden de makers twaalf nieuwe mechanische modellen, waaronder een nog geavanceerdere stoomtrein, een motorfiets en een Amerikaanse truck. De bouwdozen vallen op door het zorgvuldig gesneden multiplex en de duidelijke instructies. De auto’s en vrachtwagens hebben echt werkende ophanging en motoren en een motorkap en portieren die open kunnen. Zelfs een werkende handrem en versnellingsbak (vooruit, achteruit en neutraal) ontbreken niet. In de doos zitten voldoende satéprikkers, elastiekjes, een stompje kaarsvet en fijn schuurpapier.

Model: Roadster VM-01

Aantal onderdelen: 437

Montagetijd: 6-7 uur

Prijs: € 49,90 via ugearsmodels.com

Eco Wood Art: Belaz 75600

Eco Wood Art bracht in de achterliggende jaren diverse modellen uit die variëren in ontwerp en moeilijkheidsgraad. Opvallend zijn de historische modellen van Duitse en Russische gevechtstanks. Topmodel in de catalogus is de Belaz 75600, een zware kiepwagen uit de mijnbouwindustrie. Het model meet 31 x 20 x 15,5 cm en is volgens de makers onverwoestbaar. Dat wordt gedemonstreerd met een filmpje waarin de truck in een hoek wordt geschopt en vervolgens probleemloos doorrijdt. Het model ziet er, ondanks zijn logge postuur, verfijnd uit. De echt kiepende bak, die bijna pneumatisch lijkt te werken, spreekt tot de verbeelding. Het hout ziet er afgewerkt uit, maar laat wel snel los uit de mal. Het instructieboekje is duidelijk, maar bevat per stap meerdere componenten en het bouwen vraagt daardoor net iets meer zorgvuldigheid.

Model: Belaz 75600

Aantal onderdelen: 307

Montagetijd: 4-5 uur

Prijs: € 64,95 via knobelbox.com

Wooden.city: 4x4

Wooden.city maakte diverse modellen, waarvan de 4x4 er het geavanceerdst uitziet. Het pakket heeft van alle toegestuurde bouwdozen het meeste aantal onderdelen, maar in vergelijking met zijn concurrenten oogt de oude legerjeep wat eenvoudig. De mechaniek doet daarentegen niet onder voor die van de concurrenten: nadat de auto is opgewonden met een sleutel, bewegen de zuigers echt en rijdt de auto een aantal meters. Uiteraard ontbreken voor- en achtervering niet. Zelfs de pedalen en versnellingsbak werken echt. De 4x4 heeft daarnaast bewegende onderdelen die op concurrerende modellen ontbreken, zoals een werkend vliegwiel.

De 4x4 valt ook op door zijn details: er is een afneembare jerrycan en naast de bestuurdersstoel zijn een schep en een bijl te vinden.

Leuk detail is dat de 4x4 een werkende trekhaak heeft. Wie niet genoeg van het model kan krijgen, kan een bijpassende aanhangwagen met kiepfunctie kopen.

Model: 4x4

Aantal onderdelen: 569

Montagetijd: 12 uur

Prijs: € 89 via shop.wooden.city

Time 4 Machine: Glorious Cabrio

De Glorious Cabrio van Time 4 Machine is een vreemde eend in de bijt. Het modelletje meet slechts 21 bij 7 cm en is dan ook het kleinste mechanische model in zijn soort. Opvallender is echter het materiaal: de cabrio is helemaal van gepolijst rvs. Onder de lange motorkap gaat een serie tandwielen schuil die voor de overbrenging op de achteras zorgen. Het stuur en de versnellingsbak werken echt. De Glorious Cabrio wordt in een leren etui bezorgd. Alle onderdelen zijn al uitgesneden. De bouwdoos bevat een tangetje, een poetsdoekje en een houten platform waarop het model kan worden gepresenteerd.

Het gebruikte metaal is minder dan 1 mm dik, waardoor het model nogal kwetsbaar is: er is niet veel voor nodig om de onderdelen te verbuigen en te beschadigen. De cabrio komt dan ook het meest tot zijn recht als model voor een display – en niet voor gebruik.

Model: Glorious Cabrio

Aantal onderdelen: 205

Montagetijd: 3 uur

Prijs: $ 49 via kck.st/2xkoRIK

Bouwplezier met satéprikkers en elastiekjes

Consument

RD.nl in uw mailbox?